Note de l'éditeur : Ce qui suit est un extrait d'un article publié dans le numéro de mars 2017 de Fret sec international.
Le stockage des céréales est ancré dans des décennies de tradition. Les producteurs de céréales comptent depuis longtemps sur de multiples bacs ou silos en métal nécessitant peu d'entretien et contenant chacun une petite capacité de céréales à divers degrés de pureté. Garder le produit séparé permet un mélange et une vente plus faciles.
Mais pour les entreprises qui importent et sortent un volume élevé de céréales ou de produits usinés par un port, un dôme convient mieux pour de nombreuses raisons. Comme de plus en plus d'entreprises le découvrent, un dôme en béton armé est compétitif par rapport aux silos et offre une protection accrue par rapport aux installations de stockage avec joints. En fait, la coque continue du dôme offre une plus grande capacité à réguler les conditions internes, y compris le contrôle de l'humidité et de la température et la protection contre les parasites.
Comment les dômes atténuent les principaux problèmes de céréales
Depuis que blé, maïs, colza, soja, etc. sont sensibles à l'humidité et aux changements de température, une structure étanche à l'air qui éloigne l'eau et contrôle l'environnement intérieur est le meilleur moyen d'assurer un contrôle de la qualité. Voici quelques considérations lors de la planification d'une installation de stockage de céréales :
- Stockage accru et amélioré
Souvent, ceux qui achètent un terrain sur un port obtiennent moins de propriété pour leur argent, ce qui nécessite des décisions sur la façon d'obtenir le stockage nécessaire sur une plus petite parcelle de terrain.
"Si un port n'a pas de restrictions de hauteur, ce que certains font, la chose la plus efficace est d'aller à la verticale plutôt qu'à l'horizontale", a déclaré Lane Roberts, directeur des ventes de Dome Technology.
En raison de sa hauteur, un dôme permet aux entreprises d'empiler les produits plus profondément, en prenant moins de place sur le site. La double courbure d'un dôme se prête à la capacité de s'accumuler plutôt que de s'effondrer, et cette courbe fournit de la force à tous les points de la structure, même près du sommet. L'intérieur entier d'un dôme peut alors être utilisé pour contenir le produit.
- Une structure qui dure
Les installations de stockage du grain doivent être suffisamment robustes pour tolérer des chargements et des déchargements fréquents. « L'installation de stockage doit pouvoir contenir un volume élevé et être capable de gérer son débit. Un dôme peut gérer cela en raison de son intégrité structurelle, (mais) les bacs en acier s'usent après un certain temps. Les bacs en acier ne sont pas conçus pour un débit élevé », a déclaré James Stoker, directeur des ventes de Dome Technology.
C'est parce que les bacs en acier sont construits avec des attaches ou des joints soudés pour fixer les sections métalliques ensemble. Les cycles fréquents de chargement et de déchargement fatiguent le bac au niveau des trous de boulons ou des imperfections de soudure jusqu'à ce qu'une fissure se développe à ces endroits et provoque une défaillance structurelle. Le remplissage et le vidage solliciteront également un dôme, mais la barre d'armature d'un dôme peut accepter la force sans les mêmes problèmes de fatigue ; la contrainte n'est pas canalisée vers les points faibles comme les boulons ou les coutures car il n'y en a pas.
- Protection supérieure du produit grâce à la climatisation
L'isolation n'est pas standard avec les installations de stockage traditionnelles telles que les bacs et les silos, et les fluctuations de température externe et interne, ainsi que la possibilité d'humidité ou de condensation à l'intérieur de la structure, peuvent compromettre l'intégrité du produit et constituer un danger pour les matériaux volatils.
En revanche, un dôme évite certains problèmes de frontière auxquels d'autres structures sont confrontées. Tout d'abord, la forme d'air couvrant tout le dôme empêche l'eau et l'humidité de s'infiltrer. Importante pour les produits affectés par l'humidité, cette caractéristique élimine l'introduction d'eau extérieure dans le tas.
Deuxièmement, la combinaison d'une membrane imperméable, d'une coque en béton armé et d'une couche continue de mousse de polyuréthane empêche les fluctuations extrêmes de la température intérieure ; ces caractéristiques réduisent le chauffage et le refroidissement des murs et de l'air à l'intérieur, empêchant la condensation.
Des systèmes d'aération et un réseau de câbles d'humidimètres et de câbles de température garantissent des conditions internes idéales.
- Chaleur, incendie et explosion
La chaleur gâte le grain, ce qui gâche le résultat net d'une entreprise. Mais le grain peut aussi être combustible, la poussière en particulier, et une explosion se produit lorsqu'une source d'inflammation allume un nuage de poussière généré par un produit en mouvement. "La poussière est très explosive, vous essayez donc de contrôler les sources d'inflammation grâce à des méthodes de câblage correctes, en vous assurant qu'elles sont adaptées à la zone ou en minimisant la quantité d'équipements électriques dans la zone", a déclaré Aagard. L'équipe d'experts de Dome Technology aidera les clients à identifier le bon équipement pour un dôme et les endroits idéaux pour le mettre.
- Finitions et matériaux de qualité alimentaire
Une peinture alimentaire est nécessaire lors du stockage de produits destinés à la consommation humaine. C'est une finition coûteuse mais nécessaire pour les produits alimentaires destinés directement aux clients. La peinture crée une barrière entre le produit et le béton.