O projeto St. Marys Cement em Chicago, Illinois, foi concluído em 29 de janeiro.
A cúpula concluída contém 50,000 toneladas de cimento, tem 121 pés de altura e 130 pés de diâmetro. O projeto começou em 1º de abril de 2015. A cúpula apresenta um parafuso Laidig e um sistema airslide, os mesmos componentes da cúpula de Charlevoix, Michigan, que foi concluída em 1º de outubro de 2015; parte da recuperação de aeração e o sistema de transporte foram projetados e fornecidos pela FLSmidth.
O transporte de armazenamento a granel via água não é apenas uma maneira eficiente de enviar; também se tornou uma maneira viável para as empresas espalharem suas operações comerciais de uma cidade para outra sem ter que comprar terrenos adjacentes às plantas existentes.
Tal foi o caso do projeto St. Marys. A cúpula de Chicago foi construída em um local existente da empresa, uma instalação de transbordo que recebe produtos fabricados em Charlevoix e outros locais, armazena-os temporariamente e carrega-os em caminhões para transporte. Até este ponto, a instalação de Chicago não teve capacidade para armazenar o volume necessário embarcado da planta de Charlevoix. A cúpula concluída permitirá que o St. Marys “preencha a cúpula antes que os lagos congelem e (eles) não possam levar navios para lá”, disse o gerente de operações da Dome Technology, Brent Hardy.
O comissionamento foi a etapa final do projeto, ocorrendo pouco antes do início da operação total da instalação. Com o comissionamento, uma pequena quantidade de produto armazenado é transportada para a cúpula e processada para garantir que todos os sistemas de manuseio e equipamentos funcionem. Muitas vezes, os fornecedores de vários sistemas também fazem parte do comissionamento para garantir que seus produtos funcionem corretamente antes que a cúpula comece a produção diária.
O projeto literalmente mudou a paisagem do sul de Chicago, disse Hardy, já que o projeto está localizado no Lago Calumet e é visível ao redor do lago. “Toda vez que inflamos uma cúpula, o horizonte muda – um dia ele não está lá e no outro está”, disse ele. “A cúpula em Chicago é visível da Interstate 94 nas proximidades, bem como de vários locais ao redor da área.”