Para projetos de armazenamento onde a construção normalmente exige temperaturas mais altas, há outra opção: um DomeSilo pode ser construído em qualquer época do ano, com o trabalho avançando conforme o calendário.

A norma da indústria é que novos projetos de armazenamento de grãos sejam encerrados logo antes da colheita. Por outro lado, uma cúpula pode ser concluída no início do ano civil, proporcionando bastante tempo para comissionamento antes que o produto apareça, disse Heath Harrison, gerente de vendas da Dome Technology. “Com um cronograma de construção de inverno, pode permitir vários meses de utilização da nova estrutura, acostumando a equipe, encontrando as eficiências (e) corrigindo quaisquer problemas potenciais antes que os agricultores comecem a sair do campo”, disse ele.

Aproveitar ao máximo a entressafra começa com um planejamento adequado nos meses mais quentes. A Dome Technology conclui a concretagem da fundação antes da colheita, enquanto as temperaturas estão amenas. Se o novo depósito estiver sendo construído em uma área não afetada pela colheita, a construção continua até a conclusão, independentemente das condições climáticas. Mas se o local for sensível à colheita, as equipes de construção saem durante a colheita e retornam para concluir o projeto durante o inverno.

A programação para todos os climas funciona porque uma cúpula é construída de dentro para fora. Uma vez que a membrana externa é inflada para criar a forma de cúpula, vergalhões e concreto são aplicados no interior; uma vez rígida, a construção continua dentro da estrutura. Por causa desse método, “os clientes mal sabem que estamos lá porque o único impacto são os caminhões de concreto entrando e saindo; fora isso, toda a construção está dentro da forma de ar inflada”, ou membrana, disse Harrison.

Perguntas para orientar seu projeto

Depois de escolher a cúpula, fazer as perguntas certas é fundamental para garantir o sistema de manuseio ideal. As empresas podem usar estas perguntas para iniciar o processo de planejamento:

Quais são nossas metas de produção? Em discussões com engenheiros, as empresas devem identificar o tipo de produção desejada, se o produto será armazenado a longo prazo ou processado rapidamente, qual o tipo de transporte que levará os grãos aos clientes e outros aspectos. Caso seja escolhida uma cúpula, esses tópicos serão abordados durante a fase preliminar para garantir que a instalação seja ideal para o cliente.

Diferentes sistemas de recuperação de grãos serão discutidos inicialmente, e diversas opções estão disponíveis. A taxa de produção desejada determinará o sistema de manuseio e seu tamanho, mas o tipo de equipamento selecionado pode ser determinado principalmente pelo custo. O processo de recuperação de grãos é mais comum por meio de roscas transportadoras ou roscas sem-fim que puxam o material para dentro de uma tremonha. No entanto, alguns tipos de recuperação não conseguem movimentar 100,000 bushels por hora de um silo tipo cúpula — essa capacidade é melhor alcançada com uma pá carregadeira ou um Vibrafloor. A diferença de custo entre essas duas opções, porém, é substancial: a primeira pode custar de US$ 150,000 a US$ 250,000, enquanto a segunda pode chegar a US$ 1 milhão. Como o setor de grãos tem margens de lucro apertadas, quanto mais produto uma empresa processa, mais dinheiro ela ganha, e muitas buscam o sistema mais barato que consiga movimentar o maior volume possível.

Com a capacidade de processamento definindo todo o processo, os engenheiros podem identificar os custos de vários tipos de sistemas e, com base na velocidade e no volume de recuperação, os clientes podem escolher o sistema mais adequado às suas necessidades.

Qual o melhor sistema de fundação? O armazenamento tradicional de materiais a granel geralmente exige sistemas de fundação profunda e dispendiosos, baseados na quantidade de peso que a estrutura irá suportar. Os engenheiros da Dome Technology desenvolveram soluções de fundação diversas e econômicas, que podem ser escolhidas de acordo com a geologia do local.

A resistência de uma cúpula proporciona alta tolerância a recalques totais e diferenciais. Essa qualidade, combinada com engenharia geotécnica e análise do local, garante uma fundação robusta. A combinação da fundação em anel com a estrutura de concreto distribui a carga uniformemente, mesmo em superfícies irregulares. Os clientes podem economizar milhões, pois a necessidade de fundações profundas é reduzida ou eliminada.

Como combater problemas de fluxo? Grãos oleosos são propensos a empelotar ou formar pontes durante o armazenamento, especialmente quando o produto é empilhado em grande quantidade. Quando o problema é grave, os grãos não fluem livremente.

Quebrar uma pilha compactada dentro de uma cúpula é possível, e as empresas podem escolher entre vários métodos para resolver o problema. Um carregador frontal pode derrubar o produto, mas essa abordagem às vezes é evitada devido a questões de segurança. Alternativas mais seguras incluem um sistema de corrente de chicote para quebrar o produto, canhões de ar que soltam grãos ou um recuperador de parafuso capaz de trabalhar sob carga de pilha.

O que estamos esquecendo? Uma equipe especializada que entende as qualidades do produto e as opções de reciclagem orientará os clientes na análise de todos os aspectos do processo de reciclagem. A Dome Technology utiliza dois tipos de questionários de escopo: um para orçamento fixo e outro para orçamento rápido. Assim, seja um projeto iminente ou apenas hipotético, as empresas podem ter uma boa ideia do que está disponível e de como atingir suas metas de armazenamento e manuseio.

Outra vantagem da engenharia de planejamento inicial é a potencial redução de custos em todas as etapas do projeto. Por exemplo, as empresas costumam perguntar que tipo de obra civil a Dome Technology pode realizar. Dependendo da opção mais econômica, a equipe da Dome Technology pode executar a escavação e o aterro do projeto ou contratar uma empreiteira local, conforme a necessidade.

Nota do editor: Este artigo foi publicado na edição de setembro de 2025 da revista Dry Cargo.