Nota del editor: El siguiente es un extracto de un artículo que se publicó en la edición de mayo de 2017 de Carga Seca Internacional. Para consultar el texto completo, consulte la página 56 del edición en línea.
Por Rebecca Long Pyper para Dome Technology
Los cambios de temperatura típicos de la primavera pueden preparar el escenario para el crecimiento de moho y hongos en grano almacenamiento, pero seleccionar un DomeSilo™ de concreto reforzado es una forma importante y proactiva de proteger los granos, incluso cuando se almacenan durante períodos más prolongados.
Los productores de granos saben que el moho, los hongos y el tiempo son preocupaciones importantes cuando se almacenan grandes cantidades de producto durante las estaciones cálidas. Según DTN/The Progressive Farmer, dado que el grano almacenado incorrectamente puede experimentar problemas de calidad a medida que el clima se calienta, se alienta a los agricultores a mantenerse al tanto de los esfuerzos de gestión, como el control del grano, los depósitos de extracción de muestras y la igualación de la temperatura del aire en el depósito mediante el funcionamiento de los ventiladores.
Si bien estas son buenas medidas de mantenimiento y ningún sistema mecanizado puede reemplazarlas por completo, un DomeSilo de hormigón armado proporciona un alto nivel de autogestión. “El entorno es mucho más manejable que un silo tradicional o un edificio de almacenamiento por convección. No tienes las drásticas fluctuaciones diarias de temperatura que tiene un edificio tradicional”, dijo el gerente de ventas de Dome Technology, James Stoker.
Almacenamiento aislado y protegido
Un ambiente más consistente se logra gracias a la ciencia y la construcción innovadora. El proceso de construcción comienza cuando el equipo de Dome Technology infla una forma de aire de PVC que proporciona la "forma" de lo que se convertirá en la estructura de hormigón; la forma de aire permanecerá en su lugar indefinidamente para brindar impermeabilización a la estructura. Con el encofrado de aire inflado, se aplica aislamiento de espuma de poliuretano en el interior para proporcionar rigidez temporalmente y proteger la cubierta de hormigón durante la vida útil de la estructura. Luego se aplica hormigón proyectado, con barras de refuerzo como refuerzo.
Con la construcción completa, una cúpula evita algunos problemas de límites que enfrentan los contenedores de acero y los silos tradicionales. Primero, la forma de aire actúa como una membrana impermeable que mantiene a raya la humedad. En segundo lugar, las propiedades de disipación de calor de la cubierta de hormigón armado combinadas con la capa exterior de espuma de poliuretano evitan la fluctuación extrema de la temperatura interior. Estas características reducen el calentamiento y enfriamiento de las paredes y del aire interior, minimizando o eliminando la condensación que daña la integridad del grano.
Sistemas de aireación
Además de mantener la integridad, una gran ventaja del control climático es que las empresas pueden almacenar productos de manera segura hasta que la demanda haga subir los precios. “Nuestra solución reduce el riesgo de moho y hongos y permite que los granos se almacenen por períodos de tiempo más largos”, dijo Stoker.
Cuánto tiempo más depende de la ubicación, la temperatura y la humedad. Mantener un contenido de humedad adecuado es clave por múltiples razones, incluido el aumento de los ingresos. “El agricultor quiere que el contenido de humedad sea lo más alto posible porque puede vender ese peso. Sin embargo, (los granos) también deben estar lo suficientemente secos para no descomponerse o tener otros problemas”, dijo Adam Aagard, ingeniero de Dome Technology.
Para mantener un ambiente interior ideal, los sistemas de aireación mantienen la humedad y la temperatura, asegurándose de que las condiciones interiores ayuden a lograr o preservar el contenido de humedad apropiado para el almacenamiento a largo plazo.
“Los sistemas que hemos usado en el pasado están diseñados específicamente para airear y mantener la humedad en el grano, y normalmente pueden mantenerlo dentro del 1 o 2 por ciento del contenido de humedad deseado”, dijo Aagard.
Los contenedores de acero no están aislados y, por lo tanto, son propensos a mayores cambios de temperatura interior, lo que crea problemas de condensación. Por el contrario, la combinación de una cubierta de hormigón aislado de DomeSilo y un sistema de aireación podría preservar la vida útil del grano a costos operativos más bajos.
“El almacenamiento de granos con aireación adecuada podría aumentar la vida útil del almacenamiento hasta tres años o más. Con una aireación inadecuada, la vida útil del grano solo podría durar meses si el grano contiene grandes cantidades de humedad”, dijo Stoker.