A melhor proteção do produto foi a principal razão pela qual a ADM escolheu uma cúpula para sua planta de cogeração a carvão em Clinton, Iowa.
De acordo com o gerente da planta de Cogeração Clinton da ADM, Kevin Duffy, a ADM sempre armazenou carvão dentro de algum tipo de estrutura para gerenciar a poeira, mas selecionar uma cúpula da Dome Technology foi um meio aprimorado de manter a qualidade do carvão. A construção perfeita da cúpula protege o carvão já que “você não pega chuva, (e) você não pega a outra umidade dos eventos climáticos”, disse Duffy.
A capacidade da cúpula também foi vantajosa ao fornecer uma maneira de alcançar o rendimento desejado a partir de uma única estrutura de armazenamento, em vez de exigir vários silos, acrescentou Duffy.
A Dome Technology competiu pelo projeto com uma empresa fornecedora de cúpulas de alumínio ou aço. No final, a ADM escolheu uma cúpula de concreto reforçado com aço da Dome Technology porque “fomos um pouco mais baratos”, disse Lane Roberts, gerente de vendas da Dome Technology.
Gerenciar a poeira por dentro e por fora foi outro ponto de venda. A ADM gostou da opção de cúpula porque não tinha vigas para a poeira se acumular, disse Roberts. Isso não apenas garante operações mais seguras dentro da cúpula, mas permite que a ADM seja uma vizinha melhor para as comunidades próximas. As cúpulas efetivamente contêm poeira e ajudam as empresas a cumprir as regulamentações locais, ao mesmo tempo em que promovem bons relacionamentos com a comunidade, disse o vice-presidente de marketing da Dome Technology, Jason Miller.
A cúpula foi equipada com um recuperador empilhador circular que fornece um enchimento uniforme para o carvão. De acordo com o engenheiro da Dome Technology Adam Aagard, a vantagem de uma empilhadeira recuperadora como essa é a capacidade de inventariar produtos armazenados por idade. “Você pode começar a recuperar o produto mais antigo primeiro e obter quase o primeiro a entrar, o primeiro a sair porque pode controlar seu estoque e de onde está empilhando e recuperando”, disse ele.
O sucesso do projeto levou a Dome Technology a garantir outro projeto de ADM em Columbus, Nebraska, para uma cúpula de tamanho semelhante armazenando o mesmo tipo de carvão.
Manter o produto seguro é um dos aspectos mais importantes da armazenamento de carvão. As empresas podem proteger proativamente seus investimentos selecionando uma cúpula para armazenamento a granel, executando manutenção de rotina de equipamentos e utilizando sistemas de monitoramento inovadores que analisam a estabilidade de materiais armazenados e peças móveis dentro e fora da estrutura.
Como uma cúpula afasta o fogo naturalmente
Uma maneira de minimizar a probabilidade de incêndio é selecionar uma opção de armazenamento a granel que resista inerentemente à deflagração, e certas características da cúpula tornam o incêndio menos provável do que em outras instalações de armazenamento. A casca de concreto de uma cúpula é incombustível e tem baixa condutividade térmica, tendo um desempenho melhor em grandes incêndios do que madeira ou mesmo aço.
A natureza isolante da casca de concreto, composta de espuma de poliuretano e concreto colocado usando o método de concreto projetado, modera as flutuações de temperatura geradas externamente e, quanto mais constante um ambiente, mais estáveis serão os produtos voláteis.
A forma de ar de PVC que cobre toda a estrutura da cúpula proporciona impermeabilização. A natureza isolada da cúpula também reduz o aquecimento e resfriamento das paredes e do ar interno, evitando assim a formação de condensação e a introdução de umidade no produto.
A cúpula é hermética, exceto onde são feitas penetrações, auxiliando na contenção de gases inertes bombeados para dentro para impedir incêndios e minimizar o oxigênio disponível para apoiar incêndios. A estrutura sem treliça desencoraja o acúmulo de poeira, e a curvatura dupla provou em exemplos do mundo real que uma cúpula é estruturalmente estável sob condições extremas de fogo e calor. A própria estrutura pode sobreviver a um desastre que outros tipos de armazenamento não podem e provavelmente recompensarão os clientes com economias de prêmio de seguro.
Recursos de design adicionais são fundamentais para a prevenção de incêndios. Com um scanner térmico sobre a esteira no lado receptor de entrada, as câmeras infravermelhas verificam as temperaturas no carvão, enquanto estão na esteira, para garantir que nenhum produto fora das especificações entre na cúpula. Um cabo de aquecimento linear monitora o fogo na correia, examinando também os rolamentos caso haja faíscas; este cabo pode detectar um incêndio percorrendo o comprimento da correia antes de atingir o scanner térmico. Um produto exclusivo para materiais propensos à combustão, este sistema desliga o transporte e alerta o gerenciamento da instalação sobre o incêndio. Dependendo da configuração, os trabalhadores podem extinguir o incêndio ou um sistema de supressão de incêndio existente resolve o problema.
Nota do editor: O seguinte é um trecho de um artigo da Dome Technology publicado na edição de janeiro de 2018 da Carvão Mundial. O artigo destaca as formas como uma cúpula mantém carvão seguro, reduz a poeira e minimiza a probabilidade de incêndio no armazenamento. A peça começa com uma discussão sobre a seleção de uma cúpula pela ADM com base na capacidade de proteger o produto. Para o artigo completo, acesse Carvão Mundial e clique na prévia de janeiro de 2018.