À medida que mais empresas de carvão têm a tarefa de cobrir pilhas de terra, a necessidade de armazenamento de carvão confiável e selado está aumentando. As cúpulas de armazenamento em massa da Dome Technology, algumas das quais são CúpulaSilos™ enquanto outros são mais hemisféricos, fornecem esse tipo de segurança, mas também são projetados com recursos ecologicamente corretos que satisfarão empresas e governos nas próximas décadas.
O que é uma cúpula?
A robustez de uma cúpula vem de seus materiais de construção. A forma de ar atua como uma membrana impermeável para manter a umidade afastada. O invólucro de concreto reforçado com aço fornece isolamento e controle climático no interior. Combinados com o reforço de aço e a forma perfeitamente forte da natureza, as cúpulas são adequadas para resistir a qualquer tempestade.
Essas qualidades permitem que a cúpula tolere cargas e descargas frequentes. A tolerância de uma cúpula para carga e descarga cíclica é alta devido à sua integridade estrutural, em comparação com silos de aço construídos com fixadores ou costuras soldadas.
Em locais onde o assentamento é uma preocupação, as cúpulas podem ser projetadas para tolerar algum movimento; no entanto, pode haver outras soluções além de fundações profundas (e caras). A Dome Technology ajuda os clientes a explorar opções que geralmente reduzem os custos, selecionando uma solução de base inovadora que oferece o suporte necessário na base. Isso também significa menos perturbação do meio ambiente.
Devido à resistência inerente da cúpula e sua forma estrutural eficiente, praticamente toda a estrutura pode ser preenchida com carvão, maximizando a capacidade de armazenamento e minimizando os custos gerais do projeto em comparação com outras estruturas.
Os benefícios desses recursos são óbvios, mas o que é menos claro é como uma cúpula também fornece proteção ambiental. A construção perfeita e os sistemas inovadores de remoção de poeira mantêm o carvão onde ele precisa estar e evitam a contaminação do local.
Selado e seguro
A forma de ar de PVC que cobre toda a estrutura do domo fornece impermeabilização – o que está do lado de fora não pode entrar e o oposto também é verdadeiro. Essa forma de ar evita que a poeira fugitiva escape pelas juntas ou costuras, porque não há nenhuma em uma cúpula monolítica.
Esse grau de proteção foi a principal razão pela qual a ADM escolheu uma cúpula para sua planta de cogeração a carvão em Clinton, Iowa. De acordo com o gerente da planta de Cogeração Clinton da ADM, Kevin Duffy, a ADM sempre armazenou carvão dentro de algum tipo de estrutura para gerenciar a poeira. Mas selecionar uma cúpula da Dome Technology foi um meio aprimorado de manter a qualidade do carvão. A construção perfeita da cúpula protege o carvão já que “você não pega chuva, (e) você não pega a outra umidade dos eventos climáticos”, disse Duffy.
A cúpula é hermética, exceto onde as penetrações são feitas, auxiliando na contenção de gases inertes bombeados para dentro para minimizar o oxigênio disponível para alimentar incêndios.
A própria estrutura pode sobreviver a um desastre que outros tipos de armazenamento não podem e provavelmente recompensarão os clientes com economias de seguro premium. Uma cúpula tem resistência inerente que outras estruturas de armazenamento a granel não têm. Caso ocorra um terremoto, tsunami ou tornado, a estrutura tem mais chances de sobrevivência do que um edifício tradicional, e o produto interno não será introduzido no meio ambiente.
Acúmulo mínimo de poeira
Como as cúpulas são construídas sem o uso de suportes internos, o acúmulo de poeira nas treliças não é uma preocupação. Explosões secundárias – do tipo causado quando as explosões iniciais soltam poeira de carvão acumulada – são menos prováveis porque as cúpulas sem suporte não têm bordas para o acúmulo de poeira. Essa vantagem por si só foi uma das características mais atraentes para a China Coal, que construiu seis domos com a tecnologia Dome. “Uma das principais vantagens da cúpula é evitar incêndios porque não há prateleiras internas para coletar poeira, e a China Coal gostou muito disso – para eles foi um grande negócio”, disse Bradley Bateman, CEO da Dome Technology.
Como a poeira coletada é tratada
Gerenciar a poeira é essencial para proteger o meio ambiente e, novamente, a cúpula fornece a primeira linha de defesa. Selado e sem costura, o pó está contido no interior e não pode ser liberado na atmosfera ou no meio ambiente.
Além da estrutura de armazenamento, existe no mercado uma série de sistemas de controle de poeira. Uma opção é um sistema de pulverização que pulveriza o carvão com água para molhar a poeira, evitando que ela seja transportada pelo ar. Como a água diminui o valor útil de BTU do carvão, esse sistema não é popular. Uma variação é borrifar óleo no carvão em vez de água; a poeira ainda é gerenciada, mas os valores úteis de BTU não são reduzidos – embora as empresas devam destinar uma parte do orçamento à compra de petróleo.
Para coletar poeira dentro da cúpula, um sistema de extração úmida é a abordagem preferida porque “essencialmente puxa a poeira através de um sistema de água para que fique molhada, e é isso que puxa a poeira em vez de um saco, então agora a poeira está molhada e não é tão combustível”, disse o engenheiro da Dome Technology Adam Aagard. O sistema puxa a poeira através de um duto até que ela possa ser removida da instalação ou destruída. O depurador é uma alternativa atraente para um sistema de mangas que puxa as partículas através de um filtro de tecido, coletando poeira e armazenando-a em alta concentração onde a chance de combustão ainda é real.
Os sistemas automáticos de coleta de poeira podem ser projetados para transportar a poeira pneumaticamente por meio de uma esteira para um incinerador. Alternativamente, a poeira pode ser coletada em uma lixeira ou supersaco para ser transportada.
Nota do editor: O texto anterior é um trecho de um artigo publicado na edição de inverno de 2018 da Massa Seca por Rebecca Long Pyper para Tecnologia Dome