Âmbito do trabalho
Cúpulas | Altura | diâmetro | Capacidade |
---|---|---|---|
#538 | 110ft | 203ft | 76,000t |
#538 | 33.5m | 61.9m | 76,000t |
A cúpula Ingenio Magdalena elimina o tempo de espera antes que o açúcar possa ser armazenado e vendido
A costa leste da Guatemala está inundada de cana-de-açúcar, e a produção de açúcar é um dos cinco principais produtos geradores de renda do país. Mas por mais exuberante que a cana-de-açúcar cresça, o solo não facilita para as empresas construir seus negócios. Vulcões ativos e adormecidos fizeram o seu pior ao solo, deixando o solo difícil de trabalhar e com baixa capacidade de suportar grandes estruturas.
Ingenio Magdalena, produtor de 20% do açúcar da Guatemala, confiou na Dome Technology para encontrar uma solução para problemas geotécnicos. A construção começou com a estabilização do solo para evitar problemas com liquefação e sedimentação. Depois, a cúpula foi construída sobre uma fundação Geopier, uma pilha de agregados triturados e compactados que é mais barato do que as estacas moldadas no local e resolve os problemas da fundação - nova para a área e nova para as cúpulas.
No interior a customização não acabou, e de extrema importância foram as constantes condições do ar. “A temperatura e a umidade devem ser ideais para o armazenamento do açúcar. O clima que prevalece nesta zona é quente, o que não favorece as condições de armazenamento”, disse Cesar Augusto Vasquez Estrada do Engenho Magdalena.
Para manter as temperaturas estáveis, os sistemas de controle de temperatura e controle de umidade regulam o fluxo de ar. Com o antigo modelo da empresa, o açúcar entraria muito quente; agora que entra na estrutura, os controles de temperatura baixam suficientemente os graus. O ar também é empurrado através da pilha de açúcar para manter a temperatura consistente. Os transportadores de carga são injetados com ar para pressurizar o sistema, evitando flutuações à medida que o açúcar entra e sai da estrutura.
“A cúpula nos permite ter condições ideais de armazenamento, ou seja, a temperatura e a umidade podem ser controladas desde a fase de produção, eliminando a fase de maturação”, que normalmente dura de quatro a cinco dias, disse Vasquez.
Manter a constância nas condições é uma obrigação, pois o açúcar requer condições consistentes e privilegiadas enquanto espera pelo cliente. “O armazenamento de açúcar é obrigatório pelo cliente, pois ele tem algumas datas de despacho que precisa cumprir”, disse Vasquez. “É importante armazenar o açúcar até a data indicada. Por causa do tipo de açúcar produzido, é necessário que ele permaneça em condições adequadas.”
De importância também era a limpeza. Para garantir a pureza, o açúcar se move por meio de um escorregador de ar para que “nem toque no transportador”, disse o gerente de operações da Dome Technology, Eudaldo Chavez Zazueta. O interior é revestido com tinta de qualidade alimentar e todo o equipamento é de aço inoxidável.
A cúpula é a maior instalação de armazenamento de açúcar de longo prazo atualmente na América do Sul, uma instalação que pode armazenar 75,000 toneladas métricas. Mas a maior vantagem pode ser a rapidez com que a cúpula pode processar tanto açúcar. Em vez da espera de cinco dias com o sistema anterior, “se precisarem retirar o açúcar, podem processar até 75,000 toneladas em 24 horas”, disse Chávez.
Construção e operação nem sempre foram agradáveis. A cúpula foi projetada para 80% de recuperação ao vivo, mas isso deixou a porcentagem restante a ser movida por um parafuso de recuperação. A rosca selecionada para o projeto e fornecida por um dos subempreiteiros da Dome Technology não tinha o torque necessário para movimentar o açúcar restante, então o projeto e o sistema foram modificados até a aprovação do Ingenio Magdalena. “Na Dome Technology, estamos ao lado de pessoas que apoiam seus produtos”, disse Chavez sobre o relacionamento com subcontratados e clientes.
A cúpula tem sido um bônus para a economia guatemalteca; além dos impostos pagos ao governo e do aumento das oportunidades de emprego, o crescimento associado às instalações da empresa “permite o desenvolvimento local por meio de programas de educação, saúde e sociais”, disse Vasquez.
Com tanto armazenamento disponível, a empresa armazenou seu produto até que os preços do açúcar fossem ideais. O Ingenio Magdalena conseguiu então recuperar a maior parte de seu investimento no projeto e também obter lucro. “A combinação de controle de temperatura e controle de umidade é o que tornou esta cúpula tão especial”, disse Chavez. “Não há outra instalação de armazenamento que ofereça isso.”