Armazenar fertilizantes é uma coisa, mas manuseá-los adequadamente é outra bem diferente.
O primeiro passo para lidar com o sucesso é considerar o quadro geral - requisitos de tonelagem por hora e anual, necessidades de rendimento e muito mais. O mecanismo padrão de manuseio fora da instalação de armazenamento é direto – geralmente transporte via esteira e recuperação via carregador frontal – portanto, as principais decisões de manuseio de materiais devem ser tomadas para sistemas dentro da estrutura. Aqui estão cinco considerações ao planejar um projeto:
1. Selecione a instalação de armazenamento correta.
Como o fertilizante é higroscópico, algumas empresas optam por armazéns de madeira, pois a madeira é naturalmente inerte; no entanto, uma cúpula de concreto projetada para conter a mesma quantidade de material é significativamente mais barata, disse o engenheiro da Dome Technology Adam Aagard.
Duas grandes vantagens para armazenar fertilizantes em uma cúpula são economia e longevidade. Grande parte da economia de custos em uma cúpula vem do controle de umidade e das opções de acabamento que protegem o produto. Quanto à longevidade, uma cúpula é construída para durar décadas e, com os acabamentos necessários, a estrutura pode resistir à corrosão.
Muitas empresas armazenam quantidades a granel em cúpulas separadas e, em seguida, misturam-nas em instalações de dosagem menores fora das áreas de armazenamento. As cúpulas oferecem o valor mais econômico para grandes armazenamentos a granel seco, portanto, outros tipos de pequenas estruturas são comumente usados para armazenar quantidades menores ou ao misturar fertilizantes dentro da estrutura.
2. Entenda o produto.
Independentemente do produto que está sendo armazenado e manuseado, é necessário entender todas as propriedades físicas e químicas, disse Charles Formisani, vice-presidente de vendas da AJ Sackett and Sons Company, líder do setor em sistemas de manuseio de fertilizantes. Com uma compreensão básica, os engenheiros podem começar a atender a outras solicitações – processos upstream e downstream, requisitos de tonelagem por hora e anual, requisitos de segurança específicos do local, acomodação de fornecedores preferenciais de componentes mecânicos e muito mais, disse ele.
O fato de o produto armazenado ter sido perfurado ou não afetará o projeto do sistema de manuseio. O produto granulado é mais suscetível à degradação, portanto, o manuseio suave é essencial, mas “quanto mais gentilmente você o manusear, mais custará”, disse Aagard. O produto não formado ou não granulado não requer manuseio cuidadoso, portanto, uma opção de baixa tecnologia e menos cara é uma maneira de reduzir custos. Tanto os fertilizantes perolados quanto os não perolados são corrosivos, de modo que os acabamentos inoxidáveis ou não corrosivos são o padrão.
3. Controle a umidade.
A água causa estragos nos fertilizantes; como a maioria dos fertilizantes são higroscópicos, eles atraem a umidade que dissolve o produto e também o corrói, produzindo ácidos fracos que quebram o aço e danificam o concreto. Os clientes da Dome são aconselhados a alocar uma parte do orçamento para vergalhões resistentes à corrosão e/ou concreto adicional sobre vergalhões.
Para proteger o produto da umidade, um desumidificador é altamente recomendado. Monitores de umidade também podem ser instalados, permitindo que os gerentes do local examinem e ajustem as condições internas.
4. Lidar com multas.
Partículas menores devem ser dispersas uniformemente no armazenamento; caso contrário, os finos se concentrarão no meio da pilha e se unirão com mais firmeza do que partículas sólidas e maiores – e isso pode causar sérios problemas de recuperação. A seleção do bico de distribuição correto pode garantir que as partículas sólidas e maiores sejam misturadas de forma mais uniforme com os finos. Uma solução comum é um bico de guarda-chuva que despeja fertilizante em uma estrutura semelhante a um guarda-chuva e espalha o produto. Essa opção não é apenas eficaz, mas é bastante barata, disse Aagard.
5. Identifique a profundidade máxima de empilhamento.
Quando empilhados muito alto, alguns fertilizantes se unirão, dificultando a recuperação. Um monitor de nível de ponto rastreia a pilha para que os gerentes de site saibam o quanto estão armazenando e possam ajustar a taxa de transferência conforme necessário.
Este é um trecho de um artigo publicado na edição de setembro de 2016 da World Fertilizer.