Quando a sirene toca, todos em Kingsville, Texas, sabem que uma tempestade está a caminho.
Os moradores locais precisam tomar uma decisão rápida: se agachar em uma das poucas igrejas ou correr para uma das três escolas que podem abrigar de 800 a 900 pessoas no total – exceto quando não podem.
Essa é a situação que o chefe interino dos bombeiros de Kingsville, Jim DeVisser, enfrentou em 31 de maio de 2016, quando dois tornados atingiram a cidade. Ele precisava ativar as escolas como abrigos contra tempestades – não é uma tarefa fácil quando a escola está em funcionamento.
Mas as opções em breve aumentarão à medida que duas cúpulas de proteção contra tempestades construídas pela Dome Technology forem concluídas dentro dos limites da cidade. As conchas externas das cúpulas foram construídas e ambas estão sendo finalizadas como ginásios. Localizado em Distrito Escolar Independente de Kingsville propriedade, os cidadãos de Kingsville, com 25,000 habitantes, terão outro lugar para enfrentar uma tempestade 365 dias por ano.
“As cúpulas nos darão uma gama mais ampla de possibilidades de abrigos além do sistema escolar, que fornece todos os abrigos aprovados neste momento”, disse DeVisser. “Teremos uma estrutura que estará disponível em todas as épocas do ano. Temos trabalhado com a Cruz Vermelha, que poderia abrir e administrar os abrigos sem sobrecarregar o sistema escolar. O corpo de bombeiros terá acesso imediato aos abrigos seguros, e as cúpulas serão abastecidas com geradores e outros suprimentos necessários em caso de emergência.”
Abrigos de tempestade de cúpula
Tecnologia de cúpula cria abrigos de tempestade como estes para comunidades em todo os EUA, especialmente em áreas propensas a tornados e furacões. Muitas vezes, o custo de tais estruturas é financiado em parte por FEMA concede dólares; por meio do Hazard Mitigation Grant Program, os projetos que se qualificam podem receber financiamento do governo cobrindo até 75% do exterior ou da casca do projeto.
Para um abrigo contra tempestades se qualificar para fundos federais, certas qualidades devem estar presentes. Uma estrutura deve ser capaz de suportar detritos transportados pelo vento, fornecendo uma camada protetora que impede a penetração de objetos externos. O abrigo deve tolerar velocidades de vento sustentadas especificadas; abrigos de furacões devem suportar ventos de até 200 mph, e abrigos de tornados devem suportar rajadas de até 250 mph. Também deve haver espaço aberto suficiente no interior para abrigar o maior número possível de pessoas.
As cúpulas de concreto da Dome Technology atendem a esses critérios. A Instalação de Teste de Impacto de Detritos do Centro de Ciência e Engenharia do Vento da Texas Tech University realizou testes para determinar a capacidade de uma cúpula de Tecnologia de Dome de resistir a detritos transportados pelo vento. Um 2X4 foi baleado no projétil a 90 mph; a placa penetrou na forma de ar exterior à prova de intempéries e na camada de isolamento, mas se estilhaçou com o impacto com a cúpula de concreto armado. O teste foi feito de acordo com as diretrizes encontradas nos códigos FEMA 320/361 e ICC-500.
Desde 2012, a empresa concluiu 17 projetos de abrigos seguros. Essas cúpulas variam em diâmetro de 120 pés a 180 pés e em altura de 22 pés a 36 pés. Os grandes pontos de venda do abrigo de tempestade de cúpula são o espaço aberto, a força e o preço econômico.
Construção de abrigo contra tempestades
A força de uma cúpula vem de sua construção. Cada concha da cúpula é espessa, consistindo de isolamento de espuma de poliuretano, reforço de aço e concreto.
Como a cúpula é um vão livre autossustentável, o interior sem colunas é naturalmente um espaço aberto. Essa metragem quadrada disponível também permite que cidades ou escolas utilizem a estrutura para uso diário alternativo.
As cúpulas também são tolerantes a sísmica, e a geometria da casca oferece estabilidade e características de absorção de carga. Como a cúpula é redonda, uma força de impacto é espalhada uniformemente ao redor da casca, em vez de ser canalizada para pontos mais fracos, como cantos afiados propensos à concentração de tensão.
Uma vantagem final das cúpulas em relação aos edifícios de concreto convencionais é que o custo da cúpula por metragem quadrada é menos caro do que tentar construir um edifício convencional que atenda aos requisitos da FEMA. Para mais exemplos desses projetos, assista ao nosso vídeo em Abrigos de tempestade do Texas.