O armazenamento de cimento em cúpulas começou de forma simples: na década de 1990, as empresas de cimento queriam apenas a estrutura da cúpula. Depois de décadas dependendo de silos tradicionais, o armazenamento em cúpulas era uma novidade, e os primeiros modelos eram bastante básicos.

“Tudo o que fizemos foi o armazenamento da cúpula e nada mais – a fundação e a cúpula. Não aproveitamos a oportunidade ou não tivemos a oportunidade de dizer que outro valor poderíamos trazer”, disse o vice-presidente de operações da Dome Technology, Dan South. Até as dimensões da cúpula foram predeterminadas pelos clientes, que trabalharam com engenheiros para identificar o tamanho que correspondia às necessidades de capacidade.

Para garantir encomendas nos primórdios, os construtores de cúpulas capitalizaram no preço, na durabilidade e na impermeabilidade da estrutura. Esses argumentos de venda deram o pontapé inicial, mas à medida que o número de cúpulas de cimento para armazenamento e a conscientização no setor cresceram, as expectativas dos clientes também aumentaram.

A cúpula hemisférica

As primeiras cúpulas eram hemisféricas — exigiam uma grande área e não eram muito altas. Esse modelo ainda é usado em alguns casos onde a capacidade é fundamental e o terreno é barato. Os principais benefícios das cúpulas de primeira geração eram a proteção do produto e a quantidade de armazenamento possível.

O carregamento frontal estava na ordem do dia, mas “isso era ineficiente e bastante inseguro”, disse Lane Roberts, gerente de vendas da Dome Technology. Embora as cúpulas pudessem ser construídas economicamente, a recuperação deixou muito a desejar.

As empresas fabricantes de domos começaram a colaborar com fornecedores como Cambelt , Van Aalst , Laidig , FLSmidth e DCL para oferecer aos clientes mais opções de recuperação de água. Além disso, o formato dos domos precisou ser alterado para acomodar as roscas de recuperação e as opções de aeração — o autodescarregamento era claramente preferível, e um sistema de recuperação avançado, grande o suficiente para operar dentro de um domo de grande diâmetro, tinha um custo proibitivo.

O DomoSilo

Foram introduzidas cúpulas mais altas com diâmetro menor, capazes de armazenar tanto quanto as hemisféricas e que complementam eficazmente diversos sistemas de recuperação de resíduos. Apelidado de DomeSilo , este modelo comprovou ser uma solução econômica e confiável para armazenamento a longo prazo.

Um DomeSilo permite mais armazenamento do que um silo com uma pegada comparável. Como a geometria hemisférica de uma cúpula fornece resistência em todos os pontos da estrutura, todo o interior pode ser usado para conter o produto, até o ápice.

Um DomeSilo difere de tanques e silos de aço de maneiras importantes, incluindo economias de custos iniciais e de longo prazo. Esta cúpula tem um ciclo de vida mais longo do que um tanque de aço e, em comparação com um silo de dimensões semelhantes, uma única cúpula armazena mais produtos. Os principais benefícios do DomeSilo incluem um espaço reduzido com armazenamento generoso, opções de fundação profunda ideais para locais portuários, proteção do produto por meio de controle climático, prevenção de pragas de construção monolítica, sistemas de monitoramento para manter as condições internas e resistência a climas extremos.

Para produtos onde a explosão é uma preocupação, os painéis redondos de alívio canalizam a pressão para fora da estrutura, evitando danos estruturais. Integrar uma variedade de sistemas de recuperação é sempre uma opção com um DomeSilo.

Tornando-se um balcão único para armazenamento de cimento em cúpula

Mas, à medida que a complexidade do sistema aumentou, também aumentaram as expectativas dos clientes.

“Descobrimos que os clientes queriam um lugar para responder ao maior número de perguntas possível. Nós víamos os mesmos problemas surgirem várias vezes e finalmente dissemos: 'Podemos ajudá-lo a resolver alguns problemas'”, disse Dan.

Esses problemas eram muitas vezes o resultado de ter uma série de subcontratados e fornecedores fornecendo partes do projeto - e às vezes a soma das partes não era tão excelente quanto o esperado.

Os construtores de cúpulas perceberam que, para produzir uma instalação ideal, eles precisavam de mais sofisticação. Esse movimento “foi orientado pelo cliente, mas também fomos nós reconhecendo que toda vez que íamos fazer um projeto, havia de 10 a 15 especialistas em seus campos individuais, mas ninguém era realmente especialista em tudo”, vice-presidente da Dome Technology de engenharia Jason South disse. “Se você não tiver alguém que entenda essas funções globais, o projeto pode ser uma bagunça.”

Os construtores de cúpulas em geral precisavam expandir seus conhecimentos e experiência. Para a Dome Technology, isso significava desenvolver relacionamentos de longo prazo com fornecedores de sistemas de recuperação e monitoramento; trabalhando juntos de perto e repetidamente, as cúpulas de armazenamento e seus sistemas funcionaram de forma mais integrada. A Dome Technology também colaborou com empresas de engenharia externas e possui engenheiros internos.

A Dome Technology agora supervisiona projetos completos, incluindo sistemas de armazenamento de dome, sistemas de recuperação, transporte e sistemas de monitoramento. Ao funcionar como um balcão único, a instalação resultante é perfeita porque cada elemento é planejado com os outros em mente.

O Drive-Thru DomeSilo

À medida que a Dome Technology aumentava em sofisticação e construía um portfólio cheio de projetos de armazenamento tão substanciais quanto 193,000 toneladas métricas, a equipe percebeu que estava perdendo oportunidades de armazenamento menor.

A Dome Technology desenvolveu o Drive-Thru DomeSilo para permitir que as empresas carreguem caminhões ou trens diretamente da estrutura de armazenamento e para acelerar o processo de recebimento e entrega do produto.

O Drive-Thru estreou no mercado de cimento, construído para a Continental Cement Co. em Memphis, Tennessee. Concluído no verão de 2018, ele fornece 4,500 toneladas métricas de armazenamento adicional de cimento no local existente da empresa. Com 100 pés de altura e 50 pés de diâmetro, o Drive-Thru está situado no rio e carregado de barcaças. Um britador de grumos em linha na pilha de carga garante que os grumos que passam pelo sistema de recebimento não cheguem aos caminhões.

De um modo geral, o Drive-Thru DomeSilo incorpora todos os sistemas estruturais, mecânicos, elétricos e de controle para fornecer uma solução completa desde o recebimento até o carregamento do caminhão. “As empresas de cimento podem economizar na construção de uma única instalação de armazenamento drive-through, eliminando a necessidade de vários sistemas mecânicos, operadores e estruturas”, disse Roberts, observando que o pacote completo Drive-Thru DomeSilo é mais barato de construir do que um sistema centrado em silo. sistema de capacidade semelhante.

O Drive-Thru DomeSilo incorpora um tubo de enchimento, recipiente de armazenamento, acesso por escada ou escada, balança e fundação apropriada. Este modelo permite o carregamento direto, onde o produto armazenado flui através de uma bica para carregamento direto no caminhão ou trilho. A cúpula fornece quase 100 por cento de recuperação utilizando um piso totalmente aerado.

O sistema compete diretamente com tanques de aço aparafusados ​​e silos de concreto drive-through. Devido às técnicas de construção únicas, este navio de armazenamento é construído rapidamente e com preços muito competitivos.

As dimensões do Drive-Thru variam de acordo com o projeto e a necessidade do cliente; o tamanho do silo pode variar de 1,500 a 15,000 toneladas e funciona bem armazenando a capacidade típica de drive-through de 4,000 a 10,000 toneladas. No entanto, ao utilizar um sistema de piso fluidizado, “você pode facilmente aplicar esse mesmo conceito a um DomeSilo de 60,000 toneladas”, disse Bradley Bateman, CEO da Dome Technology. “Não há limite para o tamanho do armazenamento para esta tecnologia.”

Novas expectativas do cliente para uma nova era

Hoje em dia os clientes estão interessados ​​em duas coisas principais com armazenamento de cimento em cúpula: cronograma e risco. “A agenda é sempre enorme e eles querem mais barato do que antes”, disse Dan. Com margens apertadas e concorrência, as empresas precisam encerrar a construção rapidamente para que o cimento possa ser carregado o mais rápido possível assim que a primeira pá atingir a terra.

Risco - ou evitá-lo - é sem dúvida a maior preocupação dos clientes, disse Jason. “Os clientes querem que todas essas peças individuais funcionem e querem que alguém assuma a responsabilidade por isso”, disse Jason. Espera-se que o empreiteiro geral assuma esse ônus.

No futuro, as expectativas para o armazenamento de cimento em cúpula continuarão a evoluir. De acordo com Jason, projetos turnkey de design e construção se tornarão mais predominantes e possivelmente se tornarão o padrão. Dan disse que espera que o tamanho do armazenamento mude. “Dez ou 15 anos atrás, você via muito armazenamento muito grande. Acho que a demanda será mais micro, onde o mercado insistirá em armazenamento menor e mais localizado”, disse ele.

Especulação à parte, uma coisa é certa: as empresas de armazenamento a granel precisarão permanecer inteligentes e ágeis para permanecerem como participantes ativos na indústria de cimento.

“Muitas vezes, os melhores inovadores na indústria do cimento são os proprietários e operadores das fábricas de cimento e terminais de transporte – eles vivem isso todos os dias. Ouvi-los é fundamental, assim como encontrar e aplicar novas tecnologias que aumentem a qualidade, a eficiência e o alto desempenho contínuo dos sistemas de armazenamento em massa”, disse Bradley Bateman, CEO da Dome Technology.

Nota do editor: O artigo a seguir foi publicado no suplemento BMHR de 2019 da revista World Cement.

Por Rebecca Long Pyper para Tecnologia Dome