Nota do editor: Este é um trecho de um recurso que foi veiculado na edição de dezembro de 2016 da Carvão Mundial.
Para atender às necessidades de eletricidade de uma classe média em expansão, a China Coal precisava de um armazenamento sério seis vezes.
A empresa contratou a Dome Technology de Idaho Falls, Idaho, EUA, para fornecer armazenamento em massa para dois locais, um em Hulusu e outro em Menkeqing. Cada local possui três cúpulas de carvão capazes de armazenar 60,000 toneladas cada.
Em ambos os locais, o Dome One abriga o carvão recém-chegado da mina. À medida que o carvão sai da cúpula, ele passa por um processo de limpeza e lavagem antes de ser moído para obter as peças do tamanho certo. De lá, o carvão é despejado por meio de um transportador nos Domos Dois e Três, onde mais tarde sai das estruturas em um dos três túneis a caminho dos trens que esperam do lado de fora.
As cúpulas possibilitam mais armazenamento em um espaço menor, de modo que a China Coal pode armazenar mais em um espaço menor do que os armazéns ou armazenamento plano permitiriam. O produto também pode ser empilhado mais profundamente dentro de uma cúpula, o que significa que, para muitas empresas, uma cúpula pode acomodar a mesma quantidade de material que várias estruturas de armazenamento plano.
O espaço de armazenamento disponível em um pedaço de terra relativamente pequeno foi uma das vantagens mais significativas da cúpula, explicou Zhao Jiapeng, da China Coal. Mas o armazenamento não era a única consideração. Se o projeto fosse um sucesso, a China Coal também precisava de velocidade nas soluções de recuperação e segurança.
Recuperação eficiente: piso de tremonha completo com recuperação 100% ao vivo
Se as cúpulas da China Coal fossem entregar na velocidade e no rendimento necessário, selecionar o sistema de recuperação certo era uma obrigação. Em cada cúpula, o cavalo de batalha da recuperação é um sistema de tremonha completa 100% de recuperação ao vivo, semelhante a uma série de funis situados lado a lado através dos quais o carvão flui sob seu próprio peso, em vez de ser movido por uma carregadeira ou outro equipamento mecânico. O sistema de piso de tremonha cheia é controlado com portões nas tremonhas para que os superintendentes do local possam medir o fluxo para as esteiras. O desenho do piso permite que cada cúpula seja esvaziada a cada três dias, atendendo às necessidades de manuseio da empresa.
“A China Coal estava procurando por alta produtividade sem qualquer limpeza mecânica, e esse sistema de piso da tremonha permitiu que eles fizessem isso”, disse o CEO da Dome Technology, Bradley Bateman, que atuou como engenheiro de projeto para as seis cúpulas.
Esse modelo inovador é ideal para carvão de menor volatilidade, como o armazenado pela China Coal, pois a vida útil do produto é longa o suficiente para ser armazenado com segurança nesse ambiente. “É muito novo – a indústria não tem feito muito disso por causa da escala”, disse Bateman.
O sistema de tremonha cheia fornece recuperação de primeira a entrar, a primeira a sair desejável com tipos de carvão propensos à combustão espontânea. Como a autocombustão depende principalmente do tempo, quanto mais tempo o carvão ficar, maior a probabilidade de ele entrar em combustão. De acordo com o engenheiro da Dome Technology Adam Aagard, estruturas de armazenamento com apenas um túnel central recuperarão uma parte do cone inferior do produto, mas tudo ao lado compreende uma pilha estática. Até que essa parte da pilha seja retirada e movida pelo carregador, o envelhecimento na pilha é uma preocupação real.
Um sistema que forneça limpeza completa sem peças mecânicas é uma opção ideal. “Existem outros sistemas, mas não muitos, com os quais as empresas podem obter 100% de recuperação, mas custam dinheiro para serem executados; eles quebram. A gravidade não quebra; a gravidade não custa dinheiro para funcionar”, disse Aagard.
Agora em seu segundo ano de operação, as seis cúpulas da China Coal estão possibilitando que grandes quantidades de carvão sejam extraídas e armazenadas adequadamente na província da Mongólia Interior, no norte da China. Com 100% de recuperação ao vivo, prevenção de incêndios e proteção ambiental coberta, as cúpulas atendem e superam as necessidades das empresas de carvão em todo o mundo.
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