Note de l'éditeur : L'article suivant a été publié par Examen des constructeurs américains dans son « Best of the United States 2017 ». L'auteur est Mike Schoch.
La force brute et l'efficacité spatiale de Dome TechnologyLes dômes les rendent idéales pour le stockage de produits en vrac comme le grain et les granulés de bois. En fait, les dômes sont si solides qu'ils peuvent résister aux vents de force ouragan et aux tornades, c'est pourquoi l'entreprise construit maintenant des abris pour les écoliers et leurs communautés.
La clé pour y parvenir, selon le vice-président du marketing de Dome Technology, Jason Miller, consiste à prendre des raccourcis littéraux.
Avec leurs murs arrondis, les structures en forme de dôme n'ont pas de coins pour attraper le vent, et les débris volants d'une tempête sont plus susceptibles d'être déviés par un dôme que par un mur plat.
"Dans le monde du stockage en vrac, nous construisons sur des ports à côté des océans, des lacs et des rivières", explique Miller. "Cela signifie que vous avez un potentiel élevé de catastrophes liées aux tempêtes." De même, les structures en forme de dôme sont utiles dans les États intermédiaires enclavés, qui sont sujets aux tornades.
Lors de sa création en 1975, l'entreprise basée dans l'Idaho s'est concentrée sur le stockage des pommes de terre. Après que la nouvelle de ses installations solides et polyvalentes se soit répandue, Dome Technology est devenue populaire pour le stockage de produits tels que les granulés de bois, le charbon, le sucre et le ciment.
Miller dit que l'entreprise ne mise pas seulement sur la forme du dôme. Il intègre également la sécurité dans le design intérieur. En effet, les installations de stockage en vrac peuvent être susceptibles d'exploser. « La poussière est votre ennemie dans le stockage en vrac. Une fois que vous avez de la poussière dans l'air provenant de granulés de bois, de céréales ou de charbon, une petite étincelle peut s'enflammer et exploser », dit-il.
Dans des installations de stockage massives comme celles de la centrale électrique de Drax au Royaume-Uni - le plus grand projet de Dome Technology à ce jour - une seule étincelle a le potentiel d'enflammer 80,000 XNUMX tonnes de granulés de bois, ce qui provoquerait une explosion massive.
C'est pourquoi l'installation est équipée d'un évent de 90 pieds de large au sommet du dôme qui permet de libérer la pression vers le haut et vers l'extérieur.
Récemment, Miller affirme que la société a lancé un évent circulaire exclusif qui absorbe plus uniformément la force explosive, protégeant davantage les travailleurs et les produits.
Au-delà de ses mesures de sécurité, les structures de Dome Technology contiennent plus d'un produit par rapport à une structure ou un silo rectangulaire de taille équivalente. C'est une caractéristique cruciale pour les clients de Dome Technology qui doivent souvent construire là où les coûts immobiliers sont exorbitants.
Bien que le pain et le beurre de Dome Technology soient le stockage, il a construit plus de 20 écoles et abris communautaires approuvés par la FEMA, principalement dans la soi-disant ceinture de tornades de l'Iowa, du Missouri, de l'Oklahoma et du Texas.
"Lorsque ces tornades passent et qu'il y a des projectiles qui circulent partout et des vents de 200 milles à l'heure et toute la dévastation qui les accompagne, les dômes résistent extrêmement bien aux tempêtes", a déclaré Miller.
Les mêmes qualités qui font des dômes des installations de stockage idéales les rendent également idéales pour assurer la sécurité des personnes. En 2015, Dome Technology a construit un abri anti-tempête qui sert également de gymnase avec des vestiaires et des bureaux adjacents à une école secondaire à Webb City, Missouri. La structure peut résister à des vents de 250 mph et abritera jusqu'à 3,000 XNUMX personnes.
Miller dit que les élèves et les parents savent "quand le loup vient frapper à la porte, c'est ici qu'il faut venir".
Comme pour ses entrepôts, les abris de Dome Technology sont sécuritaires tant par leur construction que par leur conception. Pour construire les dômes, les ouvriers gonflent d'abord une membrane massive en PVC, puis ils pulvérisent de la mousse de polyuréthane à l'intérieur de celle-ci, isolant le dôme de la chaleur et du froid.
La dernière étape consiste à installer un squelette de barres d'armature contre la mousse intérieure et à le renforcer avec du béton. La peau de la membrane gonflée est laissée en place même après la fin de la construction pour agir comme une barrière contre l'eau. Non seulement le processus de construction assure la sécurité des travailleurs pendant la construction, mais il rend le produit final robuste et très facile à modifier car il n'a pas de murs intérieurs pour le soutenir.
« Et si l'école décidait qu'elle avait besoin d'un gymnase au lieu de salles de classe ? L'école pourrait simplement abattre tous les murs intérieurs parce que le dôme est autoportant », explique Miller.
Parce que les produits de Dome Technology sont si polyvalents, la société travaille en étroite collaboration avec ses clients sur la conception. « Nous sommes fiers de parler au client et de combiner ses idées avec nos idées pour obtenir la meilleure solution », déclare Miller.
Miller se souvient d'un cas où Dome Technology a pu concevoir un système qui coûterait 3 millions de dollars de moins que le modèle qu'un client pensait vouloir.
Malgré le processus de construction non conventionnel, dit Miller, la plupart des installations, qu'il s'agisse de stockage ou d'abris, ne prennent que trois à cinq mois à construire. Il dit que les installations traditionnelles ne peuvent tout simplement pas rivaliser - en termes de prix ou de temps - et pense que les structures en forme de dôme deviendront de plus en plus courantes.
Pour être franc, dit-il, "nous pensons que nous pouvons battre les chaussettes des méthodes de construction obsolètes."
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