L'ancien siège social de Dome Technology était un dôme, un choix évident puisque c'est ce que l'entreprise construit depuis 40 ans.
Mais depuis la construction du bureau au milieu des années 1980, la technologie était dépassée, le bâtiment vieillissait et la lumière naturelle manquait. La direction savait qu'une nouvelle installation pouvait être un atout pour les entreprises, tant internes qu'externes.
« Nous voulions pouvoir montrer aux gens ce que nous savions faire. Nous faisons venir des gens du monde entier pour nous rencontrer et nous avions besoin d'une mise à niveau », a déclaré Daren Wheeler, qui a agi en tant que chef de projet pour le nouveau bureau.
L'entreprise construit des dômes de stockage en vrac et architecturaux dans le monde entier et se spécialise dans les solutions personnalisées pour répondre aux besoins des clients. Puisque la « technologie » fait partie de son nom, Dome Technology a recherché un style architectural qui compléterait son ingénierie et sa construction de pointe. "C'est un bureau moderne avec une touche industrielle", a déclaré Wheeler, ajoutant que les visiteurs ne peuvent s'empêcher de remarquer la zone ouverte.
Cette portée libre est rendue possible en partie grâce à la construction en béton projeté. Le béton projeté était le principal composant structurel de la construction, et les travaux de béton projeté ont suivi le processus d'application standard de Dome Technology : une forme d'air ronde a été gonflée et une isolation en mousse de polyuréthane a été appliquée à l'intérieur, formant une couche de deux pouces d'épaisseur. À la mousse, les travailleurs ont appliqué un réseau de plaques de métal carrées de deux pouces appelées autocollants avec des tiges attachées à leurs centres. Une dernière couche de mousse isolante a été appliquée, avec un renfort en acier prémat placé sur le dessus et relié à ces tiges d'autocollants.
Avec cette fondation, le dôme était prêt pour le béton projeté. De multiples applications de béton projeté et de barres d'armature en acier ont été appliquées jusqu'à ce que l'épaisseur nécessaire soit atteinte et que le dôme ait une résistance supérieure.
La coque en béton continue protège l'intérieur des précipitations externes et fournit la résistance nécessaire qui complète la double courbure du dôme, résultant en une structure autoportante sans supports intérieurs.
« Le plus grand (avantage) d'un dôme en béton dans une application architecturale est qu'il n'y a pas de murs porteurs intérieurs. En fin de compte, rien ne vous empêche de changer tout l'intérieur », a déclaré Wheeler.
Le dôme en béton projeté associé à la membrane étanche résout les problèmes de rupture courants dans le béton résultant du manque d'isolation, des fluctuations de température extrêmes et de l'exposition à l'eau. Avec la façon dont il est construit, "il n'y a pas de limite à la durée de vie de ce bâtiment", a déclaré Wheeler.
Burns Concrete d'Idaho Falls, Idaho, États-Unis, a fourni le béton projeté pour le projet, un choix facile basé sur une relation de travail à long terme entre les deux sociétés. "Ils sont vraiment à la pointe des conceptions mixtes, ils s'adaptent donc très bien à notre style de construction et ils ont mis en place de bonnes mesures de contrôle de la qualité", a déclaré Wheeler.
Deux caractéristiques remarquables du bureau sont les systèmes de chauffage et de refroidissement, tous deux logés dans le béton. Tout le chauffage est réalisé grâce à la chaleur rayonnante dans le sol avec de l'eau chaude acheminée à travers le sol dans plusieurs zones pour une flexibilité dans le contrôle du climat.
Le système de refroidissement innovant est également radiant. Selon Justin Judy, directeur d'Engineering Systems Solutions (ES2) qui a réalisé l'ingénierie du projet, le refroidissement commence par l'absorption de la chaleur par la coque en béton. «Lorsque les lumières sont allumées, que les gens sont dans le bâtiment et que les ordinateurs sont allumés, cette chaleur augmente et la coque agit comme une batterie thermique. Il récupère essentiellement cette chaleur, vous n'avez donc pas nécessairement besoin de climatiser le bâtiment car la chaleur pénètre dans l'enveloppe », a déclaré Judy.
Parce que la coque retient exceptionnellement bien la chaleur, il était nécessaire de trouver un moyen de décharger l'énergie. L'équipe ES2 a conçu un système qui fait circuler de l'eau souterraine à 55 degrés Fahrenheit (12.8 degrés Celsius) à partir d'un puits extérieur à travers trois miles de tubes en PVC acheminés à l'intérieur de la coque. Au fur et à mesure que l'eau s'écoule à travers la coque, elle récupère la chaleur, puis retourne dans l'aquifère par un puits d'injection. "Nous ne payons pas pour climatiser une grande partie du dôme car nous utilisons de l'eau souterraine pour le faire", a déclaré Judy.
Outre les économies à long terme, le système de chauffage offre un environnement de travail idéal pour les employés. "En particulier avec toutes les ouvertures que nous avons, il est assez remarquable que nous puissions rester aussi chauds qu'avec le chauffage par rayonnement", a déclaré Rod South, vice-président des ventes de Dome Technology. "Parce que la coque du dôme et le sol sont intégrés dans une masse thermique en béton et que nous avons le chauffage par rayonnement partout, il reste agréable et bien au chaud pendant les hivers", qui peuvent plonger à 20 en dessous de zéro Fahrenheit (-28.9 degrés Celsius).
Les systèmes de chauffage et de refroidissement offrent un moyen efficace de montrer aux clients potentiels l'efficacité du chauffage et du refroidissement d'un dôme. "Le simple fait d'avoir le bâtiment en béton réduit vos coûts de refroidissement en été car il absorbe la chaleur", a déclaré Wheeler.
Pour pousser plus loin l'esthétique, le dôme a été fini avec des fenêtres qui offrent des vues sous tous les angles. "Parce qu'il n'y a pas de murs (structurels), le bureau semble très ouvert et très grand, et on a l'impression qu'il n'y a pas de sentiment d'enfermement, en particulier avec autant de vitrage et puisque vous pouvez voir de bout en bout et ce qui est devant vous et qu'est-ce qu'il y a derrière toi, dit South.
Dome Technology construit des dômes de différentes géométries, et le siège social présente un dôme elliptique qui est meilleur sur le plan acoustique et esthétique.
« Nous sommes vraiment fiers de pouvoir montrer le bureau aux gens. C'est un point culminant de notre travail de béton projeté, et cela montre également de quoi nous sommes capables. Parce que ce dôme est bien fini, (les clients) ont une confiance inhérente dans le fait que ce que nous allons leur livrer sera également un produit de qualité », a déclaré South.
