Tecnología Dome

Dos domos, una forma controlada de almacenamiento de pellets de madera en Luisiana

Desde que finalizó su proyecto de dos cúpulas en 2014, las instalaciones de Port Allen de Drax en Baton Rouge, Luisiana, han cargado dos barcos con pellets de madera y pronto cargarán un tercer barco. Es un proceso que es posible en parte gracias al enfoque de diseño y construcción y las soluciones de manejo de materiales de Dome Technology.

“La instalación en general tiene menos equipos de manipulación de materiales debido a los domos. Los domos también requieren menos mantenimiento y menos problemas de equipo, lo que permite que los barcos se carguen a tiempo. Todos estos factores combinados también reducen los costos operativos”, dijo el gerente senior de proyectos, Daniel Pittman, quien trabaja para Construcción gris, el EPC Drax seleccionado para el desarrollo de la instalación.

Drax, una empresa comprometida con la reducción de su huella de carbono, no está motivada solo por su resultado final. Dado que la fuente de fibra para los gránulos de madera es renovable, se produce a partir de bosques gestionados de manera sostenible, y dado que los gránulos almacenados y enviados desde Port Allen se utilizarán como reemplazo del carbón, el trabajo de Drax en Luisiana es bueno para los negocios y también para el medio ambiente.

Pero los pellets de madera pueden ser complicados. El autocalentamiento puede ser un problema cuando el producto envejece en una pila. Y la humedad de cualquier tipo, incluso la condensación causada por las fluctuaciones de temperatura en la estructura misma, puede romper los gránulos. Por ello, se han instalado sistemas de seguridad como sensores térmicos y sistemas de aireación.
Construir una instalación cerca de un dique también fue un desafío. Una ubicación cerca del Golfo de México significa que el suelo está empapado. Los métodos de cimentación tradicionales podían ser costosos, y luego estaba la cuestión de si los túneles podían construirse bajo tierra o no. El diseño también necesitaría la aprobación del Cuerpo de Ingenieros del Ejército debido a las estipulaciones necesarias para los proyectos construidos dentro de los 1,500 pies del dique.

Con estos desafíos en mente, Drax y Gray Construction investigaron las opciones de almacenamiento a granel y determinaron que dos domos de 40,000 XNUMX toneladas costarían menos que los silos y los marcos en A para el tamaño del edificio, el costo del edificio y el costo del equipo necesarios. Además, Dome Technology estuvo dispuesta y fue capaz de abordar el proyecto y diseñar un sistema de cimentación rentable como alternativa a los pilotes de hormigón.

“Se seleccionó Dome Technology debido a su innovador diseño de ingeniería y al nivel de comodidad del equipo del proyecto con su equipo de diseño”, dijo Pittman.
No queriendo usar cargadores frontales dentro de los domos para la recuperación, ya que el enfoque principal de Drax era la salud y la seguridad del personal, seleccionaron un tornillo mecánico para mover los gránulos de las estructuras a los túneles, un sistema que minimiza el polvo producido por el movimiento de gránulos.

“El cliente quería que la instalación tuviera un entorno de trabajo seguro y estuviera lo más automatizada posible. Los cargadores frontales requieren más empleados, costos de reparación de equipos más altos y empleados que operen los equipos dentro de los domos en un ambiente caluroso y polvoriento”, dijo Pittman.

Los túneles enterrados necesitaban impermeabilización y una base adecuada era imprescindible. Un anillo de estabilización del suelo utilizado para distribuir la carga y evitar la falla del suelo y el asentamiento excesivo se incrustó 12 pies en el suelo, se instaló en lugar de cimientos profundos para proporcionar la estabilidad necesaria.

Pittman dijo que la gerencia de Grey Construction veía a Dome Technology como un jugador importante para hacer bien el proyecto. “Dome Technology no era solo un subcontratista, sino que desempeñó el papel de un miembro crucial del equipo. Cuando llegaban los problemas, siempre saltaban para ayudar en todo lo que podían”, dijo. “Dome Technology proporcionó el diseño y la estructura de acuerdo con el cronograma y el presupuesto del cliente, lo que ayudó a que esto fuera un proyecto muy exitoso para Grey Construction y Drax. El proyecto se completó con tiempo suficiente para estar listo y esperando que se produjeran suficientes gránulos para cargar el primer barco”.