Tecnología Dome

ITR Concession Company (ITRCC) utiliza once instalaciones de almacenamiento de sal a lo largo de las 157 millas de carretera que mantiene en el norte de Indiana, cada una de las cuales almacena la cantidad de sal necesaria para una temporada de clima invernal en un tramo específico de carretera.

Pero al igual que la sal descompone el hielo, también deteriora la madera, y en 2019 las cúpulas de almacenamiento de sal de madera existentes cerca de South Bend y Granger, Indiana, habían pasado su mejor momento.

“Cuando se enfrentó a reemplazar estos domos, la elección de estructuras de concreto se basó en la longevidad”, dijo Brian Cherry, gerente de infraestructura civil. ITRCC buscaba reducir los costos de mantenimiento del ciclo de vida; tanto sus cúpulas de sal de madera como sus instalaciones de almacenamiento rectangulares con paredes de hormigón y techos de lona requieren un mantenimiento regular.

La gerencia de ITRCC se decidió por domos de concreto reforzado con acero de Dome Technology. “Mirando los números, fue más económico durante los siguientes 60 años usar cúpulas, en parte para reducir el mantenimiento y en parte porque las cúpulas de concreto funcionarían bien si se agregara automatización como cangilones o transportadores más adelante”, dijo Cherry. Como exempleada del experto en recuperación Laidig, Cherry había visto que los sistemas de transporte funcionaban a la perfección con las estructuras de Dome Technology.

Dome Technology construyó dos domos elípticos de almacenamiento de sal para ITRCC, cada uno de 90 pies por 120 pies de ancho y 35 pies de alto. Los gerentes de mantenimiento determinaron la capacidad de 3,500 toneladas para cada uno de los domos con base en la cantidad estimada de sal necesaria para dar servicio a las carreteras en esas áreas.

Para una accesibilidad óptima, el domo cuenta con una entrada rectangular con tres bahías para camiones que miden 20 pies de ancho y 20 pies de alto, y el cargador frontal facilita la carga y la recuperación.

Dentro de cada cúpula, la sal se apila contra la pared, despejando espacio en el suelo para recuperar. Apilar el producto de esta manera hace que la cúpula sea una opción ideal ya que la cúpula de hormigón armado es monolítica; no hay juntas ni vigas que formen el techo, por lo que las fuerzas del producto almacenado se toleran fácilmente y se distribuyen por todo el armazón.