La protección del producto es una prioridad principal para los productores de carbón y es la razón por la que muchas empresas adoptan el modelo de domo para su almacenamiento de carbón.
Una mejor protección del producto fue la razón principal por la que la empresa de origen y procesamiento agrícola ADM eligió una cúpula para su planta de cogeneración de carbón en Clinton, Iowa, EE. UU. Según Kevin Duffy, gerente de la planta de cogeneración de ADM en Clinton, ADM siempre ha almacenado el carbón dentro de algún tipo de estructura para controlar el polvo, pero la elección de una cúpula de Dome Technology representó una mejor manera de mantener la calidad del carbón. La construcción sin juntas de la cúpula protege el carbón, ya que "no recibe lluvia ni absorbe la humedad de otros fenómenos meteorológicos", explicó Duffy.
La capacidad del domo también resultó ventajosa al proporcionar una manera de lograr el rendimiento deseado desde una sola estructura de almacenamiento en lugar de requerir múltiples silos, dijo.
Dome Technology compitió por el proyecto con una empresa que proporcionaba cúpulas de aluminio o acero. Al final, ADM eligió un domo de hormigón reforzado con acero de Dome Technology porque "éramos un poco menos costosos", dijo el gerente de ventas de Dome Technology, Lane Roberts.
La gestión del polvo, tanto en el interior como en el exterior, fue otro factor decisivo. A ADM le gustó la opción de la cúpula porque no tenía vigas donde se acumulara el polvo, explicó Roberts. Esto no solo garantiza operaciones más seguras dentro de la cúpula, sino que también permite a ADM ser un buen vecino para las comunidades cercanas. Las cúpulas contienen el polvo y ayudan a las empresas a cumplir con las regulaciones locales, al tiempo que fomentan buenas relaciones con la comunidad.
La cúpula se equipó con una apiladora-recuperadora circular que garantiza un llenado uniforme del carbón, y su mayor ventaja reside en la posibilidad de inventariar el producto almacenado según su antigüedad. De esta forma, las empresas pueden controlar mejor dónde apilan y recuperan el carbón, facilitando así la extracción inicial del producto más antiguo.
El éxito del proyecto llevó a Dome Technology a asegurar otro proyecto ADM en Columbus, Nebraska, EE. UU., para un domo de tamaño similar que almacena el mismo tipo de carbón.
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