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Tras el Desastre nuclear de Fukushima Daiichi, la necesidad de cambios preventivos era clara: era imprescindible establecer salvaguardas para proteger contra catástrofes ambientales. Debido a que no se implementaron medidas de seguridad de emergencia adecuadas para el enfriamiento, se liberó material radiactivo fuera de la instalación.
En los Estados Unidos, el Comisión de Regulación Nuclear ahora requiere que las plantas nucleares tengan equipos adicionales en un edificio protegido en el sitio para albergar bombas, mangueras y generadores que puedan servir como respaldo para la planta nuclear regular en caso de que los sistemas fallen. Estos respaldos se utilizarían para bombear agua desde la estructura y enfriar el reactor, minimizando la probabilidad de contaminación ambiental como la de Fukushima. El edificio está diseñado para un "evento más allá del diseño" de acuerdo con la NRC, incluidas las disposiciones para resistir los misiles de tornado impulsados por el viento.
Los edificios diseñados para albergar sistemas de respaldo tienen que ser prácticamente a prueba de desastres y, en los últimos años, Dome Technology ha construido 10 de ellos. “Pudimos construir el domo mucho más económicamente que cualquiera de las otras soluciones (empresas) que estaban buscando. Los principales ahorros provienen realmente de la forma y la capacidad de soportar cargas elevadas”, dijo el vicepresidente de ingeniería de Dome Technology, Jason South.
La cúpula: la forma más fuerte de la naturaleza
La geometría le da a la cúpula su fuerza. La construcción monolítica y la curvatura de la cúpula ayudan a distribuir las fuerzas aplicadas por toda la superficie de la estructura.
Una cubierta sin costuras hace posible que un domo resista altas cargas y presiones concentradas. La construcción monolítica significa que una cúpula no tiene esquinas ni vigas de hormigón que se juntan para crear una unión, una interfaz de construcción que crea un punto débil que no tiene en la construcción monolítica. La ausencia de puntos débiles en el caparazón permite que la estructura convierta la carga en una fuerza axial que atraviesa la superficie del domo, en lugar de canalizar la presión hacia un punto débil.
La geometría de la cúpula se complementa con hormigón y barras de refuerzo para refuerzo. Cada caparazón de cúpula consistirs de aislamiento de espuma de poliuretano, refuerzo de acero y hormigón.
Para estos proyectos, los funcionarios de cada planta nuclear determinan su propia carga de desastres, en función de la amenaza y la probabilidad de terremotos, vientos, huracanes u otros desastres naturales. Mediante la identificación de criterios específicos para cada sitio, la cúpula se adapta específicamente a sus necesidades. Pero en general, “la cúpula es una estructura muy rígida y tiene tremendas redundancias. No hay conexiones que puedan fallar: se refuerza continuamente En todas partes. Es ideal en ese sentido”, dijo South. Combine esa fuerza con la aerodinámica, y el domo es naturalmente adecuado para sitios nucleares.