Para proyectos de almacenamiento donde la construcción generalmente exige temperaturas más cálidas, existe otra opción: un DomeSilo se puede construir en cualquier época del año y el trabajo puede avanzar según el calendario.

La norma de la industria es que los nuevos proyectos de almacenamiento de granos finalicen justo antes de la cosecha. Por el contrario, un domo se puede terminar a principios del año calendario, lo que proporciona mucho tiempo para la puesta en marcha antes de que aparezca el producto, dijo el gerente de ventas de Dome Technology, Heath Harrison. “Con un cronograma de construcción de invierno, puede permitir varios meses de utilizar la nueva estructura, acostumbrar al personal, encontrar las eficiencias y (y) solucionar cualquier problema potencial antes de que los agricultores comiencen a trabajar en el campo”, dijo.

Aprovechar al máximo la temporada baja comienza con una planificación adecuada durante los meses más cálidos. Dome Technology completa el trabajo de cimentación antes de la cosecha, cuando las temperaturas son agradables. Si se construye un nuevo almacén en una zona no afectada por la cosecha, la construcción continúa hasta su finalización, independientemente del clima. Pero si el sitio debe ser vulnerable a la cosecha, los equipos de construcción se retiran durante la cosecha y regresan para finalizar el proyecto durante el invierno.

El horario para todo clima funciona porque un domo se construye de adentro hacia afuera. Una vez que la membrana exterior se infla para crear la forma de cúpula, se aplican barras de refuerzo y hormigón en el interior; una vez rígida, la construcción continúa dentro de la estructura. Debido a este método, “los clientes apenas saben que estamos allí porque el único impacto es la entrada y salida de camiones hormigonera; aparte de eso, toda la construcción está dentro de la forma de aire inflada”, o membrana, dijo Harrison.

Preguntas que guiarán tu proyecto

Una vez que haya elegido una cúpula, formular las preguntas adecuadas es fundamental para garantizar el sistema de manipulación ideal. Las empresas pueden utilizar estas preguntas para iniciar el proceso de planificación:

¿Cuáles son nuestros objetivos de rendimiento? En las conversaciones con los ingenieros, las empresas deben definir el tipo de rendimiento deseado, si el producto se almacenará a largo plazo o se procesará rápidamente, qué tipo de transporte se utilizará para llevar el grano a los clientes, entre otros aspectos. Si se opta por un sistema de almacenamiento en cúpula, estos temas se abordarán durante la fase preliminar para garantizar que la instalación sea óptima para el cliente.

Se analizarán diferentes sistemas de recuperación al inicio, y existen múltiples opciones disponibles. El caudal deseado determinará el sistema de manejo y su tamaño, pero el tipo de equipo seleccionado podría estar determinado en gran medida por el costo. El grano se recupera comúnmente mediante un tornillo sin fin o un sinfín de barrido limpio que introduce el material en una tolva. Sin embargo, algunos tipos de recuperación no pueden mover 100 000 bushels por hora desde un domo; para ello, lo ideal es utilizar una pala cargadora frontal o un sistema Vibrafloor. No obstante, la diferencia de costo entre estas dos opciones es considerable: la primera puede costar entre 150 000 y 250 000 dólares, mientras que la segunda puede costar 1 millón de dólares. Dado que el grano es una industria con márgenes ajustados, cuanto mayor sea el volumen de producto que procesa una empresa, mayores serán sus ganancias, y muchas buscan el sistema más económico que pueda procesar el mayor volumen.

Al determinar el rendimiento todo el proceso, los ingenieros pueden identificar los costos de los distintos tipos de sistemas y, en función de la velocidad y el volumen de recuperación, los clientes pueden elegir el mejor sistema para satisfacer sus necesidades.

¿Qué sistema de cimentación es el más adecuado? El almacenamiento tradicional a granel suele requerir sistemas de cimentación profunda costosos, según el peso que soporte la estructura. Los ingenieros de Dome Technology han desarrollado soluciones de cimentación diversas y económicas que se pueden seleccionar en función de la geología del terreno.

La resistencia de una cúpula proporciona una alta tolerancia al asentamiento total y diferencial. Esta cualidad, combinada con la ingeniería geotécnica y el análisis del sitio, garantiza una resistencia cimentaria sustancial. La combinación de la cimentación anular y la cáscara de hormigón distribuye la carga de manera uniforme, incluso sobre superficies irregulares. Los clientes pueden ahorrar millones, ya que se reduce o elimina la necesidad de cimentaciones profundas.

¿Cómo combatimos los problemas de flujo? Los granos oleaginosos tienden a apelmazarse o formar puentes durante el almacenamiento, especialmente cuando el producto se apila a gran profundidad. Cuando el problema es grave, los granos no fluyen libremente.

Es posible romper una pila compactada dentro de una cúpula, y las empresas pueden elegir entre varios métodos para abordar el problema. Un cargador frontal puede derribar el producto, pero a veces se evita este enfoque por motivos de seguridad. Las alternativas más seguras incluyen un sistema de cadena de látigo para romper el producto, cañones de aire que sueltan los granos o un recuperador de tornillo capaz de trabajar bajo una pila de carga.

¿Qué estamos olvidando? Un equipo de expertos que comprende las cualidades del producto y las opciones de recuperación guiará a los clientes en el análisis de todos los aspectos del proceso de recuperación. Dome Technology utiliza dos tipos de cuestionarios de alcance: uno para presupuestos fijos y otro para presupuestos rápidos. Así, tanto si un proyecto es inminente como si es hipotético, las empresas pueden hacerse una idea clara de las opciones disponibles y cómo alcanzar sus objetivos de almacenamiento y manipulación.

Otra ventaja de la ingeniería básica es el potencial ahorro de costes en cada etapa del proyecto. Por ejemplo, las empresas suelen preguntar qué tipo de obra civil puede realizar Dome Technology. En función de la opción más rentable, el equipo de Dome Technology puede realizar la excavación y el relleno o contratar a un contratista local, según convenga.

Nota del editor: Este artículo fue publicado en la edición de septiembre de 2025 de la revista Dry Cargo Magazine.