Durante un período en el que el “negocio como de costumbre” era todo menos eso, Dome Technology tuvo la suerte de permanecer activo, completando proyectos de almacenamiento a granel en los Estados Unidos y en el extranjero. En julio de 2021, el equipo completó una cúpula de pellets de madera de 30,000 XNUMX toneladas métricas para Industrias Peeples en Savannah, Georgia, EE. UU., el tercer domo en el sitio para el líder de la industria marítima.
Dome Technology realizó la ingeniería y la construcción de los tres domos, y el último es como los dos primeros; los gránulos se recuperan por gravedad en túneles de recuperación enterrados con una puerta grande para maniobrar fácilmente con el cargador frontal. Según el presidente de la compañía, Frank Peeples Jr., la compañía ha estado aumentando el tonelaje "a un ritmo vertiginoso" desde la puesta en marcha más reciente y espera que el ritmo continúe.
“Agradecemos sinceramente a Dome Technology como ingeniero de diseño y contratista general por la reciente finalización de la construcción de nuestro Domo 3 para el almacenamiento y manejo de pellets de madera de exportación a través de nuestras instalaciones en Savannah”, escribió en una carta a Dome Technology después de que finalizó el proyecto. . “Lo hicimos de nuevo: otra instalación de domo de nivel mundial que servirá a nuestro cliente en los años venideros. Es difícil creer que iniciamos este proyecto en marzo (2020) durante las primeras etapas de la pandemia”.
La asociación entre las dos empresas comenzó en 2011 cuando Peeples seleccionó uno, luego dos domos después de considerar seriamente un marco en A de 50,000 toneladas para almacenar pellets de madera. Pero un marco en A habría requerido cimientos profundos que generaron preocupación financiera, y hubo rumores de que podría haber una mejor opción en el mercado.
Entonces, el liderazgo de la compañía se puso en contacto con Dome Technology, “e hicieron muchas cosas por nosotros. Abarataron nuestro precio porque no tuvimos que colocar una base de pilotes profundos”, un sistema que para el marco en A habría tenido el mismo costo que un domo completo, dijo Brad Orwig, gerente de proyectos de Peeples Industries.
Pero “la parte más difícil del trabajo fue vincular las instalaciones nuevas con las existentes, tanto de entrada como de salida”, dijo Orwig. Anteriormente, la empresa había manejado productos a granel como rocas y minerales, por lo que era imprescindible que los domos se conectaran con la infraestructura ya instalada. Incluso cuando surgieron obstáculos, el equipo de Dome Technology cumplió con el cronograma, dijo Orwig, y los domos y túneles se construyeron en 10 meses.
“(Dome Technology) es la única empresa de domos con la que trabajamos ahora”, dijo. “He trabajado con muchos contratistas, y Dome Technology es, con mucho, el mejor y más profesional contratista con el que he trabajado”.
Dome Technology ha construido casi todas las cúpulas de almacenamiento de pellets de madera que existen en la actualidad. Aquí hay algunos otros proyectos dignos de mención:
Pasador-Chapais 2020
Productor de pellets de madera Pasador-Chapais primero se puso en contacto con Dome Technology sobre un proyecto de cargador de barcos para una nueva instalación de transbordo en Quebec, Canadá, pero cuando cambió la disponibilidad en el puerto, también cambiaron sus planes.
El almacenamiento plano era el Plan A para el sitio del Puerto de Saguenay, pero después de sopesar una reducción en el espacio disponible frente a los requisitos de almacenamiento, se tomó la decisión de cambiar a una cúpula, dijo el gerente general de Granule 777, Yann Sellin.
Se contrató a Dome Technology para construir dos DomeSilos, que miden 120 pies (36.5 m) de diámetro y 131 pies (39.9 m) de altura y cada uno con capacidad para almacenar 21,000 toneladas métricas. Debido a su geometría, DomeSilos puede almacenar más producto en un espacio más pequeño, apilando gránulos a mayor profundidad y almacenándolos hasta el vértice de la estructura.
Según el gerente de ventas de Dome Technology, Cameron High, una de las principales solicitudes del cliente era que los conductores de camiones pudieran detenerse, descargar el producto y regresar a la planta de pellets sin interrupción y repetidamente. “Querían de principio a fin un sistema completamente automatizado”, dijo.
Dome Technology también actuó como gerente de construcción, supervisando a las cuadrillas canadienses en la instalación de todos los equipos: sistema de carga, elevador de cangilones y transporte.
Los pellets se producen en una planta de pellets Granule 777 cercana. Al llegar a la instalación, se vierten en una tolva de descarga de camiones y se transportan a un elevador de cangilones, que los entrega a un transportador de inversión en la parte superior de las cúpulas.
El transportador de salida en el lado de recuperación tiene 1,153 pies (351.4 m) de largo, alcanza los 357 pies (108.8 m) para recolectar el producto debajo de ambos domos y se extiende 796 pies (242.6 m) hasta los barcos que lo entregarán a Europa.
La construcción es complicada en un clima tan frío, pero los domos resistentes a la intemperie protegerán los gránulos y durarán indefinidamente con poco mantenimiento. El domo fue una opción óptima considerando el clima extremo común en el norte de Quebec, dijo High.
Albioma 2016
En Fort-de-France, Martinica, Dome Technology construyó un domo de almacenamiento para un productor de energía independiente albioma, un elemento importante en la primera planta de energía 100 por ciento biomasa de la isla.
La cúpula única mide 108 pies (33 m) de altura y 115 pies (35 m) de diámetro, con capacidad para almacenar hasta 19,900 70 toneladas métricas de pellets de madera para biomasa. Dome Technology supervisó el trabajo de los cimientos de pilotes profundos, la tapa del pilote, la cubierta del domo y un túnel sobre el nivel del suelo. El domo logra recuperar aproximadamente el 30 por ciento solo por gravedad y tiene acceso para un cargador frontal para recuperar el XNUMX por ciento restante.
La capacidad de vaciado automático de una gran parte del volumen fue uno de los factores que llevaron a Albioma a seleccionar una cúpula, dijo el director del proyecto de Albioma, Claude Décamp. Aunque el almacenamiento plano era una opción, el gran tamaño y las condiciones locales (específicamente el riesgo ciclónico y sísmico y las malas características del suelo) habrían requerido un costo de inversión muy alto. El domo fue seleccionado por su tamaño más pequeño, cimientos menos costosos, costo general más bajo y mayor capacidad de almacenamiento, dijo Décamp.
El equipo de Dome Technology también instaló respiraderos de explosión redondos para una mejor protección del producto y la estructura. Anteriormente, la ventilación de explosión cuadrada y rectangular ha sido la norma, pero con un panel redondo, se eliminan las esquinas afiladas que actuarían como concentradores de tensión. Esto permite una liberación de presión, protegiendo la estructura.
Drax Puerto Allen 2014
Dome Technology construyó dos cúpulas de pellets de madera para de drax Instalación de Port Allen en Baton Rouge, Luisiana, EE. UU. El volumen total de almacenamiento es de 80,000 toneladas métricas.
“La instalación en general tiene menos equipos de manipulación de materiales debido a los domos. Los domos también requieren menos mantenimiento y menos problemas de equipo, lo que permite que los barcos se carguen a tiempo. Todos estos factores combinados también reducen los costos operativos”, dijo el gerente sénior de proyectos Daniel Pittman, quien trabaja para Grey Construction, el EPC que Drax seleccionó para el desarrollo de la instalación.
Construir una instalación cerca de un dique también fue un desafío. Los métodos de cimentación tradicionales para lidiar con suelos saturados podían ser costosos, y luego estaba la cuestión de si los túneles podían construirse bajo tierra. El diseño requirió la aprobación del Cuerpo de Ingenieros del Ejército debido a las estipulaciones necesarias para los proyectos construidos dentro de los 1,500 pies del dique, que recibió.
Con estos desafíos en mente, Drax y Gray Construction investigaron las opciones de almacenamiento a granel y determinaron que dos domos de 40,000 XNUMX toneladas costarían menos que los silos y los marcos en A para el tamaño del edificio, el costo del edificio y el costo del equipo necesarios. Además, Dome Technology estuvo dispuesta y fue capaz de abordar el proyecto y diseñar un sistema de cimentación rentable como alternativa a los pilotes de hormigón.
“Se seleccionó Dome Technology debido a su innovador diseño de ingeniería y al nivel de comodidad del equipo del proyecto con su equipo de diseño”, dijo Pittman.
QSL 2013
Desde el comienzo de su proyecto portuario en la ciudad de Quebec, Quebec, Canadá, el desafío para el operador de la terminal marítima y el estibador QSL estaba seleccionando una solución de almacenamiento de pellets de madera que marcaba las casillas como una inversión financiera inteligente y un buen administrador de la comunidad.
Primero, la empresa requería 75,000 toneladas métricas de almacenamiento total. Los silos de acero eran una opción, pero se necesitaría un paquete de seis a ocho para almacenar ese tonelaje. Dado que el sitio está ubicado cerca de un distrito histórico con un parque y un área residencial, se necesitaba algo más agradable desde el punto de vista estético, y un DomeSilo cumplió con los requisitos. Dome Technology construyó dos de ellos para QSL.
“Necesitábamos algo mejor que una serie de silos, así que esa era la principal preocupación. Luego, también debido al tamaño del almacenamiento, necesitábamos algo sólido que durara mucho, mucho tiempo”, dijo el director de ingeniería de QSL, Eric Lapointe.
En segundo lugar, QSL estaba preocupado por la integridad del producto y quería “algo que no atrajera demasiado calor solar del sol. Un sistema de hormigón como la cúpula era ideal para almacenar los pellets. Debido a que no podemos tener ninguna infiltración de agua, las cúpulas también son ideales para eso”, dijo Lapointe.
Controlar el polvo era una prioridad debido al vecindario cercano. A QSL le gustó la naturaleza uniforme del domo, pero la estrechez presentaba su propio desafío para mitigar la presión de explosión potencial en un evento de deflagración. Después de que el equipo de diseño de Dome Technology determinara que la cantidad de contenido explosivo volátil potencial en el peor de los casos requeriría respiraderos de explosión muy grandes en la superficie superior del domo, QSL buscó un enfoque innovador. “Dijimos: 'Tratemos de minimizar la cantidad de combustible para que, si hay una explosión, necesitemos respiraderos mucho más pequeños'”, dijo Lapointe.
Fue entonces cuando Dome Technology presentó la idea del tubo de llenado. Una cinta transportadora mueve los gránulos hacia la parte superior de las cúpulas, donde ingresan a un tubo de acero de 10 pies de diámetro que corre por el centro de cada cúpula. El producto rueda a través de las aberturas ubicadas gradualmente en el tubo y dentro de la pila, lo que da como resultado una pila más suave y uniforme y menos producción de polvo. Al recuperar los gránulos, primero se extraen desde el centro del tubo de llenado y luego desde cada abertura a los lados del tubo. Esto reduce la fricción de cizallamiento en los gránulos durante la recuperación, lo que minimiza una mayor degradación de los gránulos.
Para una gestión adicional del polvo, "instalamos un colector de recolección de polvo dentro de ese tubo para que (con) cualquier bolita que salga del tubo, haya mucho menos polvo", dijo Lapointe. "Todavía podría haber una explosión, pero la nube de polvo sería solo lo que hay dentro de ese tubo de llenado, por lo que el volumen de la nube sería mucho, mucho más pequeño". Con el tubo de llenado instalado, los tamaños de ventilación se redujeron y también lo hizo el costo de ventilación.
Las pruebas de concentración de polvo en cuatro niveles dentro del domo resultaron muy por debajo de la concentración mínima de explosión fina dentro del domo. “Nos deshicimos del riesgo en la base. En lugar de tratar de mitigar si hay una explosión, tratamos de evitar que suceda”, dijo Lapointe.
Drax Reino Unido 2012
Hay grande, y luego hay asombroso.
Drax eligió este último en un proyecto que fue el primero de su tipo en el Reino Unido, el proyecto de descarbonización más grande de Europa y el proyecto de almacenamiento de pellets de madera más grande de Dome Technology hasta la fecha.
El tamaño y la escala del proyecto requerían un almacenamiento de biomasa sin precedentes: cuatro domos con capacidad para 80,000 XNUMX toneladas métricas de biomasa cada uno. El equipo de Dome Technology fue responsable del diseño general del sistema del domo, incluidos los túneles de recuperación, las losas del piso, los cimientos del domo, los DomeSilos y la impermeabilización.
Una característica importante fueron las "partes superiores" únicas de las cúpulas. El diseño especializado incorpora una abertura de 90 pies (27.4 m) en el vértice de cada domo que alberga paneles, que alivian y disipan la presión en caso de que surja debido a una deflagración. Usando modelos dinámicos de fluidos computacionales, el equipo calculó el área de superficie de relieve necesaria, la ubicación óptima y el tamaño requerido de la abertura del techo.
Con los cuatro domos ahora en funcionamiento, Drax proporciona suficiente energía para satisfacer entre el siete y el ocho por ciento de las necesidades de electricidad del Reino Unido, la mitad de la cual es generada por biomasa.
“Dome Technology estuvo entusiasmado e interesado desde el primer día, tenía experiencia con biomasa y otros productos similares de proyectos anteriores y tenía más de 75 proyectos de referencia en todo el mundo”, dijo Jason Shipstone, gerente de ingeniería de proyectos estratégicos de Drax. “Uno o dos pequeños detalles estaban un poco cerca del límite en términos de tiempo y, como todos los proyectos grandes, tuvimos nuestras sorpresas, pero en general todo el equipo trabajó bien en conjunto y entregó un proyecto muy efectivo”.
Enviva 2011-2014
En 2011 y 2012 se completaron dos domos para fabricante de biomasa Enviva en el Puerto de Chesapeake en Virginia.
Los domos cuentan con sistemas que monitorean y controlan continuamente la temperatura interior. A través de una estrecha colaboración con Enviva, el equipo de Dome Technology completó la construcción antes de la finalización prevista, aunque el proyecto comenzó un mes más tarde de lo previsto.
En 2014, se contrató al equipo para construir dos domos adicionales casi idénticos en el puerto de Wilmington, Carolina del Norte. Estos domos pueden soportar vientos superiores a 300 mph.
Los domos son una opción ideal para el almacenamiento a granel de pellets de madera, ya que almacenan un gran volumen en un espacio más pequeño, apilando el producto a mayor profundidad que un silo de dimensiones similares. Para el almacenamiento en un puerto, las cúpulas se pueden diseñar con sistemas de cimentación innovadores que brindan un amplio soporte en el suelo cerca del agua. Los domos también tienen menos probabilidades de experimentar incendios porque el interior no tiene vigas ni soportes: cuantas menos superficies horizontales, menos lugares para la acumulación de polvo.
Según el vicepresidente sénior de Enviva, Norb Hintz, la empresa está satisfecha con el trabajo de Dome Technology. “Apreciamos la mano de obra de alta calidad, el profesionalismo y la atención al detalle demostrado por su personal”, dijo en una carta de recomendación.
En una era en la que la innovación y la personalización no son extras, se esperan, más empresas de almacenamiento masivo buscan una estructura que dure, que se ajuste al presupuesto y que mantenga la integridad del producto. Dome Technology ofrece una solución innovadora llave en mano.
“Los clientes, en el pasado, utilizaron diferentes sistemas para almacenar pellets de madera hasta que encontraron la cúpula. Como resultado, el domo se ha convertido en el estándar para almacenar gránulos, y todos lo saben”, dijo Bradley Bateman, CEO de Dome Technology. “Hemos sido capaces de crear soluciones cuando otros no pudieron”.