في عالم السدود والطاقة المائية ، تعمل الأشياء بشكل جيد حتى لا تعمل.
كان هذا هو الحال مع أنبوب المخرج في سد هيبجين في مونتانا. تم الانتهاء من إنشاء الأنبوب الخرساني غير المسلح المبطّن بأعمدة خشبية يبلغ طولها 1911 قدمًا (16 مترًا) في عام 4.88 ، وكان بمثابة منفذ منخفض المستوى للخزان لأكثر من 100 عام.
بعد أن هز زلزال عام 1959 المنطقة ، تمت إضافة بوابات إلى هيكل السحب في نهاية المنبع من الأنبوب كتدبير تحكم إضافي ؛ حتى تلك النقطة ، تمت إزالة السجلات التي تتحكم في التدفق أو إضافتها حسب الحاجة لتحقيق التدفق الأمثل ، كما قال BJ Cope ، كبير مهندسي الهندسة المائية في NorthWestern Energy. تم تشغيل السد بدون إصدار لسنوات عديدة مع وجود العديد من سجلات التوقف الأصلية في مكانها حتى تعطل أربعة منها تلقائيًا في عيد العمال 2008 ، مما سمح بالتدفق غير المنظم. أدى الفشل في التوقف عن العمل إلى تسريع عملية إعادة التأهيل المخطط لها والمطلوبة من قبل اللجنة الفيدرالية لتنظيم الطاقة لسد هيبجين ، ومجرى تصريف المياه ، وخط أنابيب المخرج.
تم التعاقد مع Dome Technology ، بالتعاون مع Hydro-Arch ، لإعادة تأهيل النفق الذي يبلغ ارتفاعه 475 قدمًا (145 مترًا) لقرن آخر من العمل عن طريق تركيب بطانة خرسانية داخل الأنبوب. بدأ الفريق بإزالة أعمدة الخشب ، ثم استخدم حقن الجص الكيميائي لإيقاف جميع التسربات في الخرسانة الموجودة. بعد ذلك ، اصطف الفريق قاع النفق بأقفاص حديد التسليح سابقة البناء. ثم تم وضع الخرسانة والانتهاء من الجزء السفلي من النفق. بمجرد التعيين والانتهاء ، فعل الطاقم الشيء نفسه بالنسبة للجزء العلوي من النفق ، وقاموا بوضع الخرسانة على المنحنى العلوي باستخدام طريقة الخرسانة المرشوشة. في الواقع ، قال مدير مشروع Dome Technology ، جايسون كريج ، "لقد كانت قدرتنا على أن نكون قادرين على رش الخرسانة المرشوشة هي التي جعلت منا قيمة في هذا المشروع".
والنتيجة هي طبقة سمكها قدم واحد (0.3 م) من الخرسانة المسلحة التي تبطن أنبوب المخرج بالكامل ، والذي يبلغ قطره الآن 10 أقدام و 8 (3.3 م) بوصات. تم الانتهاء من المشروع في أقل من أربعة أشهر ، وإعادة تأهيل النفق "في الأساس خفض تدريجي للمخاطر على هذا الهيكل والمرفق ككل ،" قال كوب.
كانت إعادة تأهيل أنبوب المخرج هي المرحلة الثالثة والأخيرة من مشروع إعادة التأهيل ، ويمكن الآن لشركة NorthWestern Energy أن تكون أكثر ثقة في كفاءة ومتانة السد وأنظمته.
قال بوتش لاركومب ، مدير NorthWestern Energy للاتصالات الخارجية: "يوفر هذا المشروع الواسع تأكيدًا قويًا على أن تشغيل السد آمن ، وهو أمر مهم للشركة وللعديد من أصحاب المصلحة والعاملين في مجال الترفيه الذين يستخدمون خزان Hebgen ونهر ماديسون أسفل السد". .
